Un Boilermaker del L-146 desafía la lluvia en el piquete.
Los Boilermakers, sus amigos y familiares, y otros miembros del sindicato continúan haciendo un piquete mientras CESSCO Fabrication & Engineering Ltd. se niega a traer de vuelta a los treinta Boilermakers del Local 146 (Edmonton, Alberta) que la compañía dejó fuera en junio.
Los Boilermakers quedaron excluidos a partir del 28 de junio después de que CESSCO presentara demandas contractuales que reducían los salarios y las contribuciones a las pensiones y destruían el lenguaje crítico de antigüedad. Los trabajadores, que no habían tenido un aumento salarial o de beneficios en más de cinco años, esperaban continuar con la negociación, que viene abarcando más de dos años y medio.
Ahora, más de cinco meses después, y entrando en la temporada climática más fría de Alberta, CESSCO no muestra signos de ceder o traer a los Boilermakers de vuelta a la mesa de negociaciones. Los miembros que participaron en la negociación dijeron que estaba claro que el objetivo de la empresa era, y sigue siendo, romper el sindicato.
«Este parece ser el modus operandi del nuevo presidente de CESSCO, Dave Hummel, y en línea con el tratamiento de los trabajadores por parte de la empresa matriz, Canerector Inc.», dijo Hugh MacDonald, gerente de negocios-secretario/tesorero del L-146. MacDonald se refirió a un caso reciente en el que Amanda Hawkins, quien ahora es la directora ejecutiva de Canerector, recibió la orden de un tribunal de pagar una fuerte multa y daños por despedir a un empleado de una empresa afiliada basándose en afirmaciones falsas de causa justa.
Arnie Stadnick, vicepresidente internacional de Canadá, envió una carta a Amanda Hawkins en septiembre solicitando una reunión para discutir la situación en CESSCO, y Hawkins, a la fecha de este reportaje, no ha respondido a la solicitud.
«No sólo estamos luchando por nuestros treinta Boilermakers», dijo MacDonald. «Si nosotros, el sindicato de los Boilermakers, dejamos esto, no sólo abre la puerta a que Canerector haga esto con todas sus empresas afiliadas, sino que también allana el camino para que otras empresas no relacionadas lo hagan, poniendo en riesgo a más sindicatos y trabajadores de Alberta».
Con ese fin, otros sindicatos provinciales y nacionales, especialmente los afiliados a la atención médica han sido generosos con su apoyo a los Boilermakers excluidos, uniéndose a ellos en el piquete cuando pueden. Además, los Boilermakers de todo Estados Unidos y Canadá han hecho donaciones para ayudar. El local 146 tiene un pequeño «centro de comando» cerca de la línea de piquete y ha establecido varias formas de apoyo a los trabajadores de CESSCO. IndustriALL Global Union ha enviado una carta de solidaridad exigiendo que CESSCO ponga fin al cierre patronal.
Además, para concienciar y aumentar la presión contra CESSCO, la sede sindical Internacional ha enviado una rata y un gato gordo inflables al piquete, ha proporcionado carteles de piquete, una «batiseñal» que proyecta mensajes sobre el edificio de CESSCO por la noche, ha enviado cálidos abrigos con un mensaje anticierre patronal bordado, muy visible, está prestando asistencia en materia de relaciones públicas y comunicaciones, y ha creado un sitio en internet que sirve de «base de operaciones» en línea para información y tácticas. El sitio en internet incluye un lugar para que los visitantes añadan su nombre a una lista creciente de partidarios de #StandWith146 y se unan a futuras tácticas.
«Queremos apoyar a nuestros hermanos y hermanas bloqueados en CESSCO de cualquier manera que podamos», dijo Tyler Brown, director ejecutivo de Operaciones del Sector Industrial. «Las restricciones fronterizas del COVID-19 nos impiden estar en persona en el piquete con el Local 146, pero seguiremos estando junto a ellos de cualquier otra manera posible».
Dijo el Boilermaker sin acceso Dwight Watson: «Es una gran ayuda. He hablado con otros sindicatos en el piquete sobre lo que nos ha dado la Internacional, y dicen que sus sindicatos no hacen nada parecido. Es un día tan largo caminando en el piquete. Es bueno saber que alguien está diciendo “Te respaldamos”. Es bueno saber que nuestro sindicato está detrás de nosotros, apoyándonos».
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