La alianza tripartita nacional se centra en la colaboración y la innovación

En la 38.ª conferencia de la alianza tripartita MOST de los Boilermakers, celebrada en Coronado, California, los días 26 y 27 de agosto, el presidente internacional Timothy Simmons recibió a los asistentes con una visión de futuro basada en la colaboración, la innovación y un compromiso renovado con la excelencia laboral. Enfatizó que el propósito principal de la conferencia era construir y fortalecer las relaciones esenciales entre el sindicato y sus socios de la industria.

“De eso se trata toda esta conferencia. De cultivar relaciones”, afirmó. “Les garantizo que podemos resolver más problemas sentados en una mesa cenando juntos que en una sala de juntas, uno frente al otro, analizando quejas y arbitrajes. Podemos gestionar muchos de estos asuntos internamente simplemente fortaleciendo nuestras relaciones mutuas.”

Simmons detalló el marco estratégico de los programas MOST del sindicato (movilización, optimización, estabilización y capacitación), con un enfoque en la capacitación y el reclutamiento de la próxima generación de trabajadores calificados.

“Por primera vez en muchos años, hemos contratado reclutadores”, dijo. “También hemos fomentado que nuestro programa de aprendizaje haga lo mismo.”

La estrategia de capacitación del sindicato se basa en las necesidades de propietarios y contratistas, afirmó Simmons. Abordó directamente los desafíos de la industria, incluyendo la escasez de mano de obra, e instó a una comunicación abierta sobre proyectos futuros para garantizar que el sindicato pueda dotarlos de personal calificado.

Simmons enfatizó el valor de invertir en trabajadores calificados. “No se consigue mano de obra calificada barata”, afirmó. “Pero lo compensamos con creces con la productividad, la seguridad y la capacidad de realizar cualquier trabajo que nos asignen.”

Hizo un llamado al respeto mutuo y a la colaboración innovadora, reafirmando que los Boilermakers siguen siendo el oficio predilecto para resolver los desafíos que enfrenta la industria.

“Trabajamos mejor cuando trabajamos juntos.”

 

A continuación, se presentan resúmenes adicionales de los temas de la conferencia:

El orador invitado, Josh Rizzo, es un veterano que ha luchado contra la ansiedad, la depresión y el trauma. Convirtió sus luchas personales en una misión para ayudar a las personas a reconocer el poder de priorizar la salud mental. Rizzo mencionó estadísticas alarmantes del 2023: la industria de la construcción perdió un promedio de tres trabajadores al día por muertes en la obra, mientras que 14 personas murieron cada día por suicidio y 44 por sobredosis.

"Eso significa 58 muertes al día relacionadas con cómo nos sentimos", dijo. "Hay mucho que podemos hacer para abordarlo. Empieza por nosotros. En cómo vemos las cosas y nos apoyamos mutuamente.”

Animó a las personas a ser más amables consigo mismas, señalando que, aunque muchos animan a los demás, pueden ser sus propios críticos más severos.

Rizzo dijo que establecer una perspectiva es otra práctica diaria. "La decisión más importante que tomamos cada día es estar de buen humor", dijo.

 

Los programas MOST continúan mejorando e incorporando nuevos componentes para abordar las necesidades de la industria, generar eficiencia, brindar soluciones y garantizar que los Boilermakers estén preparados para trabajar en cualquier momento.

"Desde su creación en 1989, MOST se ha asociado con propietarios, contratistas y socios", afirmó Mark Garrett, administrador de los programas MOST. "Nos esforzamos constantemente por alcanzar nuestro objetivo común de satisfacer las necesidades actuales y futuras de la industria de la construcción." 

Entre los 17 programas que MOST ofrece, el programa de abuso de sustancias tiene una trayectoria especialmente impresionante. El programa de salud mental de MOST continúa mejorando y desarrollando nuevo material.

Al informar sobre los programas de capacitación del 2024, Garrett señaló que la capacitación en línea ofrecida para OSHA 10 y OSHA 30 fue significativamente mayor que la de las opciones de capacitación presencial. Las opciones en línea están permitiendo que más Boilermakers tomen la capacitación.

 

Steve Giffin, gerente del departamento de mantenimiento, reestructuración y construcción de PBF Energy Martinez, California, habló sobre los desafíos de la industria energética en California y cómo la política está obstaculizando las oportunidades de desarrollo de refinerías. Los Boilermakers han estado presionando a los dueños de la industria en el capitolio estatal para cambiar la narrativa.

"Quizás el mensaje que estamos transmitiendo con los Boilermakers esté marcando la diferencia", dijo, mostrando titulares que promocionaban la decisión del gobernador de California, Gavin Newsom, de apoyar a las "grandes petroleras.”

 “El concepto de ganar-perder envenena la mente. Es una forma diferente de ver las cosas cuando dices: '¿Por qué no ganamos ambos?'. Es mejor cuando ganamos ambos. En eso consiste trabajar juntos. En eso consiste el éxito. Siempre habrá margen de mejora. Así es como trabajamos juntos en el tripartito, buscando el beneficio mutuo.”

 

Los planes energéticos a largo plazo de Southern Company ofrecen grandes oportunidades para los trabajadores sindicalizados, y los Boilermakers desempeñarán un papel fundamental en los próximos proyectos en el sur.

"Siempre he admirado el gremio de los Boilermakers", dijo Jimmy Farmer, gerente de trabajo artesanal de Southern Company. "Son los más versátiles que existen. No hay mucho que los Boilermakers no puedan hacer.”

La empresa de servicios públicos, que presta servicios a millones de clientes en el sureste y más allá, mantiene una matriz energética diversa que incluye gas natural, nuclear, carbón y energías renovables. Si bien las plantas de carbón estaban programadas para su retiro, Farmer afirmó que la compañía ahora está extendiendo su vida útil, generando nuevos trabajos de mantenimiento y reparación.

Farmer indicó que Southern Company planea cinco nuevas unidades de gas de ciclo combinado en los próximos cinco años, y se esperan más proyectos en Georgia, Alabama y Misisipi.

"Habrá muchas oportunidades para los oficios", declaró Farmer. "Necesitaremos mucha gente, muchos Boilermakers, para realizar un gran trabajo hasta el 2033 y más allá.”

Farmer destacó los avances positivos en las relaciones laborales. Dos plantas, Scherer y Yates, recientemente se sindicalizaron tras décadas de mantenimiento a cargo de contratistas no sindicalizados.

"Los Boilermakers desempeñaron un papel fundamental para que esto sucediera", afirmó. "Nunca habíamos visto a los Boilermakers tan comprometidos.”

 

Tras décadas de disminución de afiliación, el sindicato está revirtiendo el rumbo con un crecimiento renovado, programas de capacitación más sólidos e impulso a proyectos con personal completo, según Johnny Baca, director de marketing, organización, reclutamiento e iniciativas del fondo de trabajo para el empleo.

“No es fácil crear algo nuevo”, afirmó Baca. “Es mucho más fácil proteger lo que tenemos. Es mucho más fácil ser complaciente. Los Boilermakers están rompiendo el statu quo. Los Boilermakers están creciendo por primera vez en 20 años.”

El sindicato está estableciendo metas mensurables, monitoreando el progreso y enfocándose en el reclutamiento. Estos esfuerzos ya están dando resultados. Los Boilermakers han sumado 1,000 nuevos miembros este año, aumentando las horas de trabajo en 5 millones. Baca afirmó que el sindicato se está posicionando para satisfacer la demanda de la industria. De cara al futuro, el sindicato se ha fijado una visión audaz: multiplicar por diez su membresía actual.

“Ir a lo seguro es una de las cosas más arriesgadas”, afirmó Baca.

El director de servicios nacionales de reclutamiento, Monte Causey, el coordinador de reclutamiento y capacitación del sureste, Mike Autry, y el director de servicios nacionales de capacitación, Jeff Hughes, compartieron información actualizada sobre las iniciativas de reclutamiento del sureste. La capacitación sigue siendo un enfoque clave. El sureste lanzó una iniciativa de soldadura de tubos que ofrece tres semanas de instrucción para soldadores de placas certificados, con incentivos económicos para quienes aprueben la prueba de arco común. Esta iniciativa, apoyada con fondos del fondo de inversión en trabajo M.O.R.E., ya ha formado a 34 nuevos soldadores de tubos certificados.

 

Boilermakers, contratistas y propietarios se reunieron en sesiones separadas para identificar las principales preocupaciones que se presentarían en la conferencia. Los tres grupos destacaron la mano de obra, el reclutamiento, la capacitación y la jurisdicción.

"Hace unos años, en esta misma conferencia en Marco Island, escuchamos a un orador decir que en este momento tendríamos un déficit de entre un 350% y un 400% de artesanos sindicalizados y no sindicalizados, y que necesitamos intensificar el reclutamiento", declaró Michael Bray, presidente del grupo de contratistas y ejecutivo sénior de la consultora Bray Consulting Associates, LLC.

Bray afirmó que no basta con reclutar a más Boilermakers; también hay que esforzarse por retenerlos y seguir desarrollando su capacitación.

"Estamos totalmente comprometidos con el reclutamiento y la capacitación", declaró Anthony Howell, presidente del grupo de Boilermakers y director ejecutivo de la CSO. "Vemos los resultados y lo que se avecina el próximo año, y vamos a necesitar mano de obra.”

El presidente del grupo de propietarios, John Burnett, gerente de reestructuración de El Segundo y Salt Lake City, Chevron, afirmó que los propietarios están impresionados con los programas de capacitación de los Boilermakers y su fiabilidad.

“Un tema común entre los propietarios en el grupo de propietarios fue que cuando los Boilermakers se presentan, se presentan a trabajar”, ​​dijo.

A todos los grupos les preocupa la jurisdicción. Howell afirmó que los Boilermakers y otros gremios deben participar en las discusiones para determinar la jurisdicción adecuada.

Mientras el sindicato, los contratistas y los propietarios se enfrentan a la difícil tarea de dotar de personal a una gran cantidad de proyectos futuros, la sección de los estados del oeste está desarrollando un programa que centraliza los requisitos de seguridad y capacitación para todas las instalaciones de trabajo e incentiva a los Boilermakers a mantenerse al día con sus certificaciones y capacitación. Están desarrollando una aplicación web y un portal de escritorio que servirá como recurso integral para los Boilermakers. Anteriormente conocido como el programa de preparación para el trabajo, la iniciativa ahora se llama programa BEST, siglas de Boilermakers, educación y capacitación de habilidades.

“El gran desafío para todos nosotros, como contratistas, es el mismo que enfrenta el sindicato y el propietario”, dijo Ed McWhorter, gerente general de Babcock & Wilcox.

Él explicó cómo las verificaciones de antecedentes, la capacitación especializada o única en el lugar de trabajo, las pruebas de drogas y otros factores toman tiempo y pueden retrasar la incorporación de los Boilermakers a trabajar. El Programa BEST prepara a los Boilermakers para trabajar en cualquier interrupción planificada, parada y trabajo emergente tan pronto como esté disponible.

A través de una aplicación, un Boilermaker podrá ver los próximos trabajos, los requisitos para esos trabajos y programar la capacitación necesaria. Una vez completada y verificada la capacitación, el Boilermaker recibirá un estipendio a través de un administrador externo para cubrir algunos costos de viaje.

Se espera que el programa esté completamente operativo para diciembre.

 

Otros oradores y temas incluyeron:

El director ejecutivo de NACBE, Ron Traxler, presentó un resumen de las actividades de NACBE y cómo se integra en el concepto tripartito.

“Los miembros de NACBE están convencidos de que la seguridad es primordial”, afirmó. “Colaboramos con MOST y los centros de capacitación locales para educar sobre seguridad y desarrollar entornos laborales seguros.”

El comité de seguridad de NACBE celebra reuniones periódicas y mesas redondas para abordar temas de seguridad, así como en eventos como la conferencia de la alianza tripartita nacional y en reuniones informales. NACBE recurre a contratistas, propietarios y Boilermakers para hablar sobre lo que observan en las obras y cómo se puede mejorar la seguridad.

El Bank of Labor (banco de trabajo) está registrando un crecimiento récord a la vez que fortalece su compromiso con los sindicatos, afirmó Bill Miller, presidente y director ejecutivo de BOL. En 2024, el banco enfrentó un “problema sin precedentes” que obligó a una rápida reubicación de su sede. A pesar de la interrupción, Miller añadió que el banco reportó ganancias récord, un crecimiento récord en sus préstamos y reanudó el pago de dividendos a los accionistas por primera vez en 20 años.

Mark Wertz, coordinador del programa nacional de aprendizaje de Boilermakers, describió las iniciativas de capacitación y las estrategias de reclutamiento destinadas a fortalecer la fuerza laboral y llegar a la próxima generación de Boilermakers.

Jeffrey Hughes, director de servicios nacionales de capacitación, analizó el exitoso programa de entrenamiento intensivo, con una tasa de éxito promedio nacional del 90% entre los participantes que completaron el programa y obtuvieron la certificación de contratistas.

Cecile Conroy, directora de asuntos gubernamentales, explicó los problemas legislativos que afectan a los Boilermakers y a las industrias en las que trabajan. Entre los temas principales se incluyen la ley de protección del derecho a la sindicación, la ley de protección de la fuerza laboral estadounidense, las medidas del proyecto de ley de reconciliación tributaria y los aranceles.

La división nacional de transeúntes de Boilermakers celebró su primera conferencia este año, a la que asistieron 30 representantes de contratistas, según informó Shon Almond, directora de Servicios de NTD. La división cuenta ahora con 571 miembros. Ofrecerá clases de capacitación sobre tanques en Hartsville, Tennessee, en diciembre y enero.