Líderes del sector industrial energizados en la conferencia ISO

DESDE HISTORIAS INSPIRADORAS sobre Boilermakers ganando más trabajo en astilleros hasta la negociación de contratos que agregan los beneficios que las corporaciones arrebataron a los miembros, los líderes de las logias de las Operaciones del Sector Industrial (ISO, por sus siglas en inglés) fueron inspirados y equipados en la Conferencia ISO del 9 al 11 de julio en Las Vegas.

Además de las sesiones plenarias con líderes sindicales de todo el mundo, los miembros obtuvieron información y conocimientos para llevar a sus locales en reuniones y sesiones de grupos específicos de la industria. Las sesiones de grupo presentaron información sobre la organización sindical en empresas para las Operaciones del Sector Industrial; actualizaciones sobre la Ley de Licencia Médica y Familiar y el Deber de Representación Justa; conceptos básicos para oficiales financieros; actualizaciones de pensiones y anualidades; redacción efectiva de reclamaciones; y la marihuana medicinal en el lugar de trabajo, entre otros temas.

El presidente internacional, Newton B. Jones, inauguró la conferencia con un inspirador discurso sobre los múltiples éxitos de los Boilermakers en los Estados Unidos y Canadá durante el último año, incluyendo el nacimiento de un nuevo local.

«Apenas unas semanas antes de esta conferencia, nos enteramos de que los trabajadores de Aggregate Industries en Harpers Ferry, Virginia Occidental, votaron a favor de sindicalizarse con los Boilermakers», dijo el presidente internacional Jones ante los aplausos.

También anunció el lanzamiento de una nueva iniciativa de un grupo de mujeres, tentativamente llamado Mujeres en el Trabajo (Women At Work ™), donde el sindicato está comenzando a involucrar activamente a las mujeres en los oficios.

Dijo que el primer encuentro de Women At Work, enfocado específicamente en temas y oportunidades para las mujeres, se pondría en marcha en la conferencia de este año.

«Esperamos reunir a mujeres Boilermakers que se unieron a nosotros para la conferencia ISO con otras mujeres líderes para comenzar a preparar el terreno para una base de apoyo y desarrollo para nuestras hermanas en la Hermandad».

El presidente internacional Jones también recordó a los delegados que los miembros del sindicato son más fuertes cuando trabajan juntos para promover los objetivos de los trabajadores. «Nuestra nación fue construida por gente trabajadora, no por las pocas élites que piensan que sostienen los hilos de marionetas en nuestra nación. Cuando los trabajadores se unen, somos una fuerza poderosa», dijo. «Somos Boilermakers, y estamos aquí para construir nuestra Hermandad».

Boles habla del poder del movimiento laboral

JERRY BOLES, PRESIDENTE de la Hermandad de Señaladores Ferroviarios (Brotherhood of Railroad Signalmen), destacó la similitud entre los Señaladores y los Boilermakers y la larga historia entre los sindicatos.

«Estos dos grupos, ambos vinculados a la industria ferroviaria, históricamente defienden lo que es correcto», dijo Boles. «Los Señaladores respaldan a sus hermanos y hermanas Boilermakers. Estamos unidos por lo que es justo y correcto para uno y para el otro».

Boles recordó la histórica huelga de tres meses de Pullman en 1894, donde una orden judicial en la corte federal detuvo la huelga y, como resultado, se enviaron tropas federales a Chicago para hacer cumplir el fallo. La huelga terminó con veintiséis muertos y un aparcadero de ferrocarriles en llamas.

«Esto nos recuerda lo difíciles que fueron los primeros años», dijo Boles. «La historia es un recordatorio para nunca olvidar de dónde venimos».

Esos recordatorios, dijo, son necesarios ahora, porque el gobierno y algunas corporaciones están trabajando duro para socavar lo que los sindicatos han logrado. «En los medios de comunicación, en el ámbito político, así como en el lugar de trabajo, trabajamos en condiciones peligrosas mientras las corporaciones obtienen ganancias récord».

Boles elogió a los Boilermakers por la innovación continua que defiende la causa de los trabajadores.

«Su organización es un faro luminoso. Ustedes han tomado medidas audaces frente al movimiento laboral. Han encabezado iniciativas como el programa laboral M.O.R.E. y programas de aprendizaje aprobados por el gobierno federal. Han cabildeado en todo el país para obtener más empleos de la clase trabajadora sindical», dijo Boles. «Independientemente de nuestras diferencias o nuestras afiliaciones, todos somos hermanos y hermanas. Sindicato no es solo una palabra. Es una vocación».

Özkan de IndustriALL describe la «Industria 4.0»

KEMAL ÖZKAN, SECRETARIO general adjunto de IndustriAll, describió cómo el mundo está cambiando drásticamente para la clase trabajadora. Describió la Industria 4.0 como una canasta de tecnología que está influyendo en la cuarta revolución industrial del mundo.

«Una enorme transformación está ocurriendo ahora en el mundo», dijo Özkan. «En la economía, el transporte, el empleo, los cambios climáticos y la tecnología».

Destacó que las nuevas tecnologías no son el problema. El problema son las corporaciones que las usan para reducir los costos de mano de obra y desplazar a los trabajadores.

«¿Qué les vamos a decir a los trabajadores afectados por estas transformaciones? La única respuesta moralmente defendible es hacer la transformación con justicia», dijo. «Debemos poder decirles lo que harán mañana. Nadie apoyará una transición injusta. Se necesita promover un futuro sostenible».

La forma de garantizar eso es «darle la oportunidad a la transición», dijo.

También señaló la creciente brecha entre los trabajadores y los ricos. Y el poder de las grandes empresas sobre los gobiernos, que fue expuesto a través de la crisis bancaria durante la recesión más actual.

«El mundo tiene más riqueza, pero también más desigualdad», dijo Özkan.

La respuesta, dijo, es aumentar el poder sindical. El movimiento obrero de los Estados Unidos representa solo el 6.6 por ciento de las personas en la fuerza laboral. Es el más bajo de todas las naciones industrializadas.

«Creo que necesitamos continuar trabajando juntos y crear una cultura ganadora», dijo. «El movimiento sindical debe hacerse relevante para una nueva generación de la clase trabajadora».

Hart de la AFL-CIO relata las victorias en los oficios metalúrgicos

JAMES HART, PRESIDENTE del Departamento de los Oficios Metalúrgicos de la AFL-CIO (Metal Trades Department of the AFL-CIO), detalló la reorganización del departamento, incluyendo la historia y los registros recapturados, los empleados energizados y el aumento de personal.

«La verdad es que los pecadores pertenecen a la iglesia, y los trabajadores pertenecen al sindicato. Si usted levanta muros para evitar que los trabajadores entren al sindicato, la culpa es suya», dijo Hart. «Por eso reorganizamos los oficios metalúrgicos. Por eso nos enfrentamos a las peleas».

Él detalló varias victorias recientes para trabajadores en los oficios metalúrgicos en los Estados Unidos, incluido Philly Shipyard (anteriormente conocido como Aker Philadelphia Shipyard). El astillero, que emplea a Boilermakers, se había quedado sin trabajo.

«Eso no era aceptable, así que entramos en acción. Los Boilermakers son el mayor afiliado en los oficios metalúrgicos de la AFL-CIO», dijo Hart. «Me dirijo a los Boilermakers cuando tengo problemas».

Entonces, la AFL-CIO y los Boilermakers crearon un plan para recuperar el trabajo y, debido a una acción concertada, Philly Shipyard pronto recibirá su certificación para reparaciones y poco después, tres barcos de capacitación serán atracados allí para reparaciónes.

«Juntos podemos cumplir lo prometido. Siempre avanzamos; no miramos atrás», dijo Hart. «Cualquiera que le diga que usted es irrelevante es porque le tienen miedo».

Markell de la AFL-CIO mide el pulso de la fabricación en los Estados Unidos

BRAD MARKELL, DIRECTOR ejecutivo del Consejo Sindical Industrial de la AFL-CIO (AFL-CIO Industrial Union Council), ofreció a los delegados una descripción detallada de la fabricación en los Estados Unidos.

La fabricación es importante para algo más que buenos trabajos para la clase obrera, dijo. «Si no seguimos fabricando en este país, perdemos nuestra vanguardia en tecnología. Perdemos la investigación y el desarrollo privado, lo que mantiene a los Estados Unidos a la vanguardia».

Citó dos problemas principales que enfrenta hoy la industria manufacturera: el déficit comercial y los trabajadores temporales.

«Cuando no se ve un aumento en la fabricación, eso significa que la gente no está comprando o que la fabricación se está enviando al extranjero», dijo Markell.

Y mientras en los últimos tres años se han agregado seiscientos mil empleos a la industria manufacturera ya no es tan fuerte como solía ser. Mucho de eso se debe al déficit comercial. Por ejemplo: con China produciendo dos veces más acero del que pueden usar, están saturando el mercado. Según Markell, la fabricación respaldada por el gobierno chino proporciona «mano de obra súper barata». Dijo que Estados Unidos podría obtener 3.3 millones de empleos si no tuviéramos un déficit comercial con China.

La incorporación de trabajadores temporales a la fabricación reduce los costos para los propietarios, pero el salario de los trabajadores se ha visto afectado. La industria manufacturera solía pagar un diecisiete por ciento más en salarios, pero eso ha disminuido al trece por ciento. Los trabajadores temporales capturan el diez por ciento del mercado laboral para la fabricación.

«Los trabajadores temporales han crecido, y eso nos está dando un problema. Toyota está utilizando alrededor del cuarenta por ciento de los servicios de personal. Estas son temporales permanentes», dijo. «Los beneficios son inexistentes o súper escasos, y la paga es menor. Tenemos que poner fin a eso».

Mejorar los acuerdos comerciales son el camino para fortalecer la industria manufacturera estadounidense y poner fin a los abusos, pero el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) 2.0 se queda corto.

«Tenemos que entender bien la situación de los derechos laborales en México. Todos ganan salarios muy, muy bajos, y Estados Unidos no puede competir con alguien que gana tres o cuatro dólares por hora», dijo Markell. «Nuestros hermanos y hermanas mexicanos merecen un aumento».

Brown energiza a los delegados en un ardiente cierre

EL DIRECTOR EJECUTIVO de las Operaciones del Sector Industrial Tyler Brown entusiasmó a los delegados en la sesión de clausura, recordándoles que el sindicato de los Boilermakers es más fuerte cuando todos se unen para lograr un cambio positivo para los trabajadores. Recordó a todos que los sindicatos están bajo ataque por parte de muchas personas poderosas que quieren destruir a los Boilermakers y otros sindicatos por razones económicas.

«Tenemos alrededor de más de 120 años. Hacemos los trabajos más difíciles y damos un paso al frente cuando otros retroceden ante un desafío», dijo Brown. «Y eso incluye luchar contra las entidades antisindicales que quieren mantenernos fuera o retener lo que es justo».

Brown relató las recientes victorias de los Boilermakers en la organización sindical y la ganancia de más trabajo a través del Fondo de Inversión Laboral M.O.R.E. y elogió a los miembros por oponerse a los esfuerzos de derecho al trabajo (right-to-work) en Missouri y Virginia Occidental.

«Ahora no es el momento de descansar en esos éxitos, sino de usarlos como catalizadores para lo que viene a continuación: más organización y más crecimiento de la membresía en nuestras logias locales existentes», dijo.

Brown pidió a los líderes de las logias que fortalezcan sus locales y recluten compañeros de trabajo no sindicales para unirse a los Boilermakers.

«Significa modelar la integridad como líder y mantener el enfoque de su local en el sindicato, lo que es mejor para su local y nuestro sindicato», dijo. «Cuando miro alrededor de esta sala e incluso veo una pequeña porción de nuestros dedicados hermanos y hermanas, eso hace tener esperanzas en nuestro futuro y lo que podemos y lograremos juntos. Me enorgullece ser un Boilermaker, ser su hermano y saber que ustedes están en esto conmigo».

Los oradores adicionales incluyeron a Mike Snowden, presidente de mercadeo de operaciones de banca laboral en Bank of Labor. Snowden dio una actualización sobre la salud del banco, señalando que ha habido un crecimiento del sesenta por ciento en los depósitos durante los últimos seis años y medio y un crecimiento del 254 por ciento en préstamos durante los últimos tres años.

El presidente y director ejecutivo de ULLICO, Ed Smith, dio una visión general del grupo de seguros, haciendo hincapié que solo tienen un cliente: el movimiento laboral de los Estados Unidos. Dijo que se centran en dos objetivos importantes: proteger a los sindicatos y hacerlos crecer.

La directora de Asuntos Gubernamentales, Cecile Conroy, destacó la importancia de la Ley Jones y la necesidad de apoyar la Ley de Protección del Derecho de Sindicación, una nueva legislación que ofrece un mayor respaldo laboral.

El director de Relaciones Sindicales de la Alianza de Deportistas Sindicales (Union Sportsmen’s Alliance o USA), Walt Ingram, dio una actualización sobre la membresía y el alcance de USA. Por su parte Dave Stewart, el diseñador principal del Departamento de Preservación de la Historia de los Boilermakers, ofreció una actualización sobre el trabajo del equipo y los recursos disponibles para las logias.