The International Brotherhood of Boilermakers perdió un querido amigo y hermano Boilermaker el 5 de septiembre, cuando el miembro Local 40 Larry Dwain “Smitty” Smith, de 71 años, falleció después de una batalla de 35 años contra la Distrofia Muscular.
Dwain se graduó del programa de aprendizaje Boilermaker en 1970 y continuó su calidad de miembro del sindicato por los siguientes 39 años. Desde 1979 hasta 1983, se desempeñó como Asistente de Gerente de Negocios del L-40, cuando se vio obligado a retirarse por su continua batalla contra la Distrofia Muscular. En 1993, recibió el Premio de Reconocimiento Nacional de los Boilermakers, después de haber sido nominado por sus compañeros por mejorar los métodos de entrenamiento y los programas educativos.
En 1985, comenzó su carrera de 29 años como instructor de entrenamiento de aprendiz del L-40. Durante este tiempo, tocó las vidas de más de 500 aprendices. Muchos de sus métodos de entrenamiento y pautas educativas siguen siendo ampliamente utilizados por los centros de entrenamiento de Boilermakers en todo el país.
Dwain comenzó a pintar en el 2002 para mantener el uso de sus manos y brazos. Al igual que todo lo que intentó en su vida, le puso gran empeño a todo y se convirtió en un consumado artista de estilo renacentista. En el 2004, le donó un mural a los miembros del Local 40. La pintura se muestra en nuestro centro de entrenamiento. A lo largo de su carrera como instructor, él y su esposa, Margie, trabajaron con varios aprendices y otros instructores para transformar nuestro centro de entrenamiento local en un sitio de trabajo parecido a un museo.
En el 2003, los miembros del L-40 votaron unánimemente para dedicar nuestro nuevo edificio de entrenamiento de aprendizaje en su nombre, ahora conocido como el “L. D. Smith Training Center”. Dwain le escribió a los miembros: “Nuestra organización es tan fuerte como la suma de sus partes; la generosidad que sus miembros demuestran compartiendo sus propios conocimientos, habilidades y ética de trabajo con otros, asegurará que nuestra organización siga siendo fuerte para el futuro. Me he esforzado por vivir con la premisa de que hay que devolver algo por lo que se ha recibido en la vida.” Él realmente cumplió con su premisa de toda la vida.
Siempre recordaré a Dwain como un perfeccionista con un corazón tan grande como el de un gigante y una sonrisa que podría iluminar una habitación. Tenía la creencia personal de que “el conocimiento es poder” e hizo todo lo posible para inculcar esa creencia en sus estudiantes. Los inspiró a ser el tipo de miembros que el sindicato necesita, no un miembro que necesita del sindicato. Será muy extrañado por todos nuestros miembros y toda esta organización.
Michael W. Autry, Gerente de Negocios-Secretario Tesorero
Boilermakers Local 40
Elizabethtown, Kentucky
