Robert “Bo” Rushing del Local 108 (Birmingham, Alabama) se llevó a casa el máximo honor en la competencia de aprendiz del año 2023 celebrada en el Local 107 (Milwaukee) del 7 al 10 de agosto. El segundo lugar de este año fue para Trenton Prichard del Local 40 (Elizabethton, Kentucky). Los honores del equipo fueron para el equipo de los Grandes Lagos formado por Nicholas Trudeau, de la L-107 y Evan Mahoney, de la L-169 (Detroit).
El presidente del programa nacional de aprendizaje de los Boilermaker, Michael Bray, habló en la cena de premiación y elogió a los competidores. "Ustedes son los mejores de los mejores", dijo Bray. “Tienes mucho de qué enorgullecerte y tu familia tiene mucho de qué enorgullecerse. Toma todo lo que hayas ganado a lo largo de estos años y aplícalo”.
Para llegar a la competencia nacional, patrocinada por el programa nacional de aprendizaje de Boilermaker, los aprendices graduados debían terminar en el lugar ganador o segundo en sus respectivas competencias de área.
Además de la competencia práctica, los candidatos compitieron en un examen escrito que cubrió sus cuatro años de estudios relacionados y capacitación en el trabajo. La parte práctica incluyó un complejo ejercicio de aparejo, diseño y fabricación, enrollado de tubos, atado de nudos, señales manuales, enhebrado y uso de equipos, además de soldadura, soldadura por compañeros y corte. Los jueces calificaron a los concursantes en lectura de planos, seguridad, conocimiento general y habilidades demostradas.
Joe Hayes, concursante del Local 13 de Filadelfia, trabajó duro para llegar a la competencia nacional. "Se necesita mucho tiempo y esfuerzo, y un tiempo extra que nadie ve", afirmó. "Mucho trabajo con libros, trabajo físico y salir del trabajo para practicar".
La competencia no se llevaría a cabo sin los jueces, y el coordinador nacional de BNAP, Mark Wertz, dijo que pusieron mucho tiempo y corazón en el trabajo. “Se lo tomaron en serio. Hablé con todos ellos y no solo anotaron una puntuación fácil y rápida. Se centraron en todos los aspectos de lo que estaban juzgando. Querían reconocer a las personas por sus esfuerzos”.
Larry McManamon Jr., coordinador del programa de aprendizaje de Boilermaker del área de los Grandes Lagos, elogió al albergue anfitrión, Local 107, por el excelente trabajo que han realizado al alojar la competencia nacional de aprendizaje por segundo año consecutivo.
“Esta es la segunda [competición] en los Grandes Lagos y la sacaron del estadio”, dijo McManamon. "Ellos hacen un trabajo fantástico. [BM-ST Blaine Tom] dirige un barco estricto y tiene un personal fantástico. Quiero agradecerles por lo que hacen”.
Para los aprendices graduados, la semana de competición es nueva para todos ellos. Y ya sea que hayan ganado los máximos honores o no, muchos dicen que es una experiencia para recordar.
“Ha sido fantástico”, dijo Mahoney. “Disfruté muchísimo cada paso. Nuestro coordinador local y de aprendizaje me brindó todas las buenas herramientas y capacitación. Ha sido un viaje salvaje, pero he disfrutado cada minuto”.
Dennis Lingle Jr., competidor de L-502 (Tacoma, Washington), proviene de una familia Boilermaker. Su padre era Boilermaker y su abuelo, herrero. Dijo que la competencia tuvo sus momentos estresantes y que fue necesario mucho trabajo para ganar un lugar.
“Esto fue mucho trabajo duro y mucho estudio, sin duda”, dijo Lingle. “Ese fue probablemente el aspecto más brutal: Aprender de todos los muchachos y tratar de ser el Boilermaker más completo posible, no solo el mejor en soldadura y aparejos”.
La competencia no se realizaría sin los jueces voluntarios. Los jueces de este año incluyeron: Shon Almond, NTD; IR Mitch Brown; Josh Crockett, Servicios de CBI; Chris Darnell, NAES; Jason Dupuis, NEAAC; Chuck Harvey, B&W, jubilado; Rich Hoelke Jr., MIST, Inc.; Collin Keisling, WSJAC; Alfredo Leyva, de la L-92 (Los Angeles); Larry McManamon Jr., GLABAP; Stephen Murphy, NEAAC; Eric Olsen, SAJAC; James Paglia, de la L-28 (Newark, Nueva Jersey); Don Placko, Hayes Mechanical, jubilado; Juez principal Michael Stanton, de la L-154 (Pittsburgh); Kevin Stewart, Grandes Lagos y Mark Wertz, BNAP.
Josh Watson de la L-11
Yo era carpintero y muchos de mis amigos eran Boilermakers. Me convencieron para cambiar de oficio. Estoy muy feliz. La competencia fue definitivamente un desafío.
Tommy McNeil de la L-237
Cuando tenía 30 años decidí hacer un cambio de carrera. Creo que soldaba 20 horas al día entre el trabajo y la escuela. Y luego me reclutaron en la escuela de soldadura para los Boilermakers. Hice dos campos de entrenamiento diferentes. Los sacrificios que hice... definitivamente me pusieron aquí.
Nick Trudeau de la L-107
Ha sido un largo viaje. Hice muchos grandes amigos y muchos grandes hermanos. Me encanta todo. Conozco gente nueva y veo lugares nuevos que no habría visto de no ser por los Boilermakers.
Trent Pritchard de la L-40
Ha sido un largo viaje. He aprendido mucho. [El aprendizaje] es un programa realmente bueno y lo he disfrutado todo. Creo que es una gran experiencia de aprendizaje. Animo a todos los que pasan por esto a que perseveren al máximo y hagan su mejor esfuerzo y aprendan todo lo que puedan.
Robert corriendo de la L-108
Para mí no ha sido más que una buena experiencia. He conocido a gente estupenda. Animo a cualquiera que sea soldador o trabaje en cualquier tipo de metal a que piense en salir a la carretera y ganar dinero. Creo que les beneficiará mucho.
