Conferencia tripartita canadiense aborda el consumo de drogas y el acoso laboral

Propietarios, contratistas y miembros se alegraron de volver a estar presentes en la Conferencia Tripartita de la Industria de los Boilermakers 2022, celebrada en St. Andrews-by-the-Sea (Nuevo Brunswick) del 9 al 11 de agosto. La conferencia canadiense ofreció una amplia gama de temas, como el uso de opioides, el reclutamiento de indígenas, el acoso en el lugar de trabajo, el aumento de los pequeños reactores nucleares modulares y mucho más. Los ministros provinciales Monte McNaughton y Arlene Dunn se dirigieron al tripartito, y hubo talleres grupales sobre la captura de carbono, los reactores modulares pequeños y la seguridad.

El vicepresidente internacional de Canadá, Arnie Stadnick, dio la bienvenida al grupo tras una pausa de tres años debido a la pandemia del COVID-19. «Es muy bueno estar aquí juntos en persona», dijo. «Hemos estado virtualmente durante la mayor parte de dos años, y estamos muy contentos de tenerlos aquí».

Sara Scott, directora ejecutiva de la Asociación de Contratistas de los Boilermakers de Canadá, y Milton Howley, gerente de la Planta de la Estación Generadora de Aconi, también dieron la bienvenida a los asistentes al tripartito.

Samantha King, doctora en investigación y analista de políticas del Centro Canadiense sobre Consumo de Sustancias y Adicciones, habló del consumo de drogas en el lugar de trabajo, al que hay que prestar atención. El consumo crónico de sustancias, explicó, es habitual e impulsivo. Esto puede ocurrir con personas que consumen alcohol, opioides u otras drogas como el fentanilo. Dijo que uno de cada cinco trabajadores de la construcción en Ontario y Columbia Británica padece un trastorno por consumo de sustancias.

King dijo que el consumo crónico de sustancias provoca una pérdida de productividad. Un estudio del 2017 mostró un estimado de veinte mil millones de dólares en pérdidas para los empleadores. «El costo es alto para los empleados y los empleadores», dijo.

Sin embargo, avergonzar y estigmatizar a quienes padecen trastornos por consumo de sustancias es contraproducente y no ayudará a los afectados a encontrar la ayuda que necesitan. «Podemos superar el estigma a través del lenguaje», dijo King, haciendo hincapié en la educación y la formación.

El consumo de sustancias no es el único problema social que afecta al lugar de trabajo. Como ilustró la consultora Sally Wells, el acoso también es un problema.

«Ha habido muchos cambios legislativos en torno a la violencia laboral. En la mayoría de los lugares de trabajo, la violencia no es sexual», dijo, y señaló que lo más frecuente es el comportamiento irrespetuoso y el acoso a los considerados «otros» en el trabajo. «¿Tenemos espacio para que la gente sea diferente a nosotros?».

Dijo que, si ves algo, no tengas miedo de intervenir. «Nunca vamos a estar libres de conflictos. Tenemos que aprender a hacer preguntas aclaratorias y entender el concepto de respeto y aceptar la responsabilidad de la conducta».

 El doctor Ron Oberth, asesor especial del presidente y director general de la Organización de Industrias Nucleares Canadienses, ofreció una visión general de los pequeños reactores modulares.

«Canadá está liderando el camino en la introducción de reactores modulares pequeños», dijo Oberth.

Canadá es un exitoso pionero nuclear con más de sesenta años de desarrollo de tecnología nuclear. Es una industria de siete mil millones de dólares con diecinueve reactores CANDU en funcionamiento. El CANDU es un reactor canadiense de agua pesada a presión diseñado para generar energía eléctrica.

Con más de mil millones de dólares anuales en exportaciones, Canadá es el segundo productor mundial de uranio. Las necesidades energéticas están cambiando y los nuevos reactores modulares pequeños son una solución. Los gobiernos provinciales esperan ver una mayor actividad económica con las exportaciones mundiales de pequeños reactores modulares.

«Modular significa que los construyes cuando los necesitas. Con las unidades más pequeñas se construyen a medida que se necesita la energía», dijo Oberth. «También es más fácil para una provincia pequeña con una red más reducida añadirlas. Y también es un riesgo menor».

Los Boilermakers subieron al escenario para informar a los asistentes sobre Helmets to Hardhats (H2H), el reclutamiento, la inclusión, el reclutamiento de indígenas y los aprendices y la formación. Joe Maloney, exvicepresidente internacional de Canadá, fundador y director ejecutivo nacional de Helmets to Hardhats, Canadá, dijo que H2H sólo trabaja con los catorce oficios de la construcción sindicalizados cuando recluta a antiguos militares. Desde el 2012, han conseguido reclutar a 134 hombres y mujeres en los Boilermakers.

En cuanto a el reclutamiento, el representante internacional Jonathan White ofreció una visión general de las iniciativas del L-128 (Toronto) y de la importancia de las previsiones. White dijo que cualquier previsión de empleo implica un conjunto interminable y en constante evolución de variables que influyen en la exactitud de esas proyecciones.

«Cuanto más lejos se vaya en cualquier proyección, menos precisa será porque las variables son mayores», dijo. «Sin embargo, las tendencias son ciertas. Eso es lo que podemos utilizar para planificar la mano de obra en el futuro».

Dijo que el sindicato está aplicando un enfoque de tres vertientes a la mano de obra: divulgación, evaluación y desarrollo.

«Este plan ha supuesto un aumento del 25% de la mano de obra disponible. Es una cifra de la que estamos orgullosos», dijo White.

La directora de Capacitación Nacional, J’Amey Bevan, también habló de satisfacer las necesidades de mano de obra mediante el desarrollo de aprendices y el Programa Nacional de Soldadores a Presión. Bevan asumió el cargo de directora en la primavera del 2020, justo cuando el mundo se volvió inestable con la pandemia del COVID-19.

«La pandemia, por difícil que fuera, nos permitió centrarnos en otras cosas, y actualizamos nuestro programa [de aprendizaje]», dijo. «Está en un nuevo [sistema de gestión de aprendizaje]».

Bevan también habló del Programa Nacional de Soldadores a Presión, financiado con seis millones de dólares para los próximos cinco años. Ese dinero cubre los costos de los profesores y los estudiantes (incluido el cuidado de los niños). El objetivo es conseguir 1,800 nuevos soldadores a presión calificados para el final del quinto año.

 La inclusión fue otro factor que se destacó como importante para el crecimiento y la salud del sindicato. Dado que cada vez hay más mujeres que se convierten en Boilermakers, el comité de mujeres del L-128 debatió ampliamente sobre la inclusión. Genevieve Ellis, Christine Hahn y Leah McIntyre ofrecieron una visión general de la gama de diferencias humanas: raza, etnia, género, identidad de género, orientación sexual, edad, clase social y capacidades físicas.

«La diversidad no es sólo cuestión de números y de llenar cuotas», dijo Hahn.

 La inclusión consiste en implicar y capacitar a todos los miembros de estas clasificaciones y crear un entorno en el que se escuche a todos. El grupo pasó a definir las consecuencias de la exclusión, que afecta a la productividad y a los ingresos y puede causar problemas de salud mental, insatisfacción laboral y absentismo. Subrayaron la necesidad de que todos los oficios eduquen a sus miembros sobre la inclusión y creen un entorno más seguro y equitativo para todos los trabajadores.

 También habló de la inclusión el reclutador nacional indígena y representante internacional, Emile Gareau. Dijo que el sindicato ha reclutado hasta ahora entre treinta y treinta y seis candidatos de comunidades indígenas.

«Lo que ofrecemos juntos—propietarios, contratistas y Boilermakers—ha tenido tanto impacto», dijo. «He recibido muchos informes positivos».