Un grupo central de miembros del L-146, que se han quedado sin trabajo, forman una línea de piquete frente a CESSCO todos los días, bajo cualquier tipo de clima.
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El que parece ser el último recipiente a presión construido en CESSCO Fabrication and Engineering Ltd. abandonó las instalaciones en marzo, aumentando las dudas sobre un final feliz en la saga que ha tenido a los Boilermakers del Local 146, de Edmonton, Alberta, excluidos durante más de veinte meses. El cartel de «se alquila» en dos de los edificios de CESSCO hace presagiar que la empresa cerrará pronto.
Sin embargo, desde que comenzó el cierre patronal en junio del 2020, un grupo central de Boilermakers ha mantenido fielmente una línea de piquete desde las 5:30 a.m. hasta las 6:00 p.m., todos los días sin falta y bajo cualquier clima, a veces acompañados por familiares y apoyados por otros sindicatos, pero a menudo solos.
«Ahora lo considero mi trabajo, y no es fácil», dice Arno Schulz. «Alguien tiene que demostrar a CESSCO que no puede salirse con la suya. Tenemos que hacer saber que esto no está bien».
Inicialmente le cerraron las puertas a treinta Boilermakers en CESSCO, que forma parte de Canerector Inc. con sede en Ontario, después de que la empresa presentara unas demandas contractuales «últimas, mejores y definitivas» que habrían reducido los salarios y las contribuciones a las pensiones y eliminado el lenguaje crítico de la antigüedad. Los Boilermakers llevaban más de dos años y medio negociando con CESSCO y no habían visto aumentos salariales ni de beneficios en más de cinco años. Esperaban seguir negociando hasta llegar a un compromiso satisfactorio, pero CESSCO los dejó sin trabajo.
Los múltiples intentos de llegar a la directora ejecutiva de la empresa matriz Canerector, Amanda Hawkins, que incluyeron invitaciones del vicepresidente internacional de Canadá Arnie Stadnick y el presidente internacional Newton Jones para reunirse a dialogar, fueron recibidos con silencio.
A medida que el cierre patronal se acerca a la marca de dos años, el tiempo asignado al sindicato para que se le permita estar presente en CESSCO, mantener la línea de piquete es importante no sólo para demostrar la determinación de los Boilermakers y del Local 146, sino también para el movimiento obrero local y provincial en general.
Como explica Schulz, si otras empresas ven que los Boilermakers se acobardan y renuncian, puede que se les ocurra seguir el ejemplo de CESSCO, pisoteando los contratos, dejando fuera a los trabajadores dedicados en favor de la mano de obra barata y minando la fuerza de los trabajadores en un entorno ya antisindical. Alberta es una provincia notoriamente antisindical, y recientemente se ha convertido en ley un proyecto antisindical conocido como Bill 32 para avanzar en medidas similares a las políticas del llamado «derecho al trabajo» de Estados Unidos.
«Creo que la mayoría de la gente no entiende al 100% por qué estamos ahí, pero ven que estamos ahí y saben que estamos luchando por algo», dice Schulz. «Para mí, esto es parte de un contrato de casi dos años que tengo que terminar. Así que, simplemente vienes cada día y haces lo que puedes. Ahora tienes que terminarlo hasta el final».
Para más información sobre el cierre patronal de CESSCO, visite www.EndOurLockout.org
Treinta Boilermakers se quedaron inicialmente sin trabajo en CESSCO en junio del 2020. Desde entonces, la mayoría pasó a encontrar otro trabajo a través del Local 146, y varios, lamentablemente, cruzaron la línea de piquete para seguir trabajando en CESSCO. A través de todo esto, cinco Boilermakers han caminado firmemente por la línea de piquete todos los días para mantener su posición como sindicato.
«Alguien tiene que enfrentarse a esta gente. ¿La pequeña diferencia que podemos hacer? Tenemos que hacerlo. No podemos dejar que CESSCO, Canerector y la familia Hawkins se salgan con la suya. Tenemos que hacer que el mayor número posible de personas sepan cómo son esta gente».
Arno Schulz, supervisor del taller de preparación, 40 años en CESSCO
«A veces no quieres levantarte de la cama para venir aquí, pero tenemos que hacerlo. Tenemos que darnos una razón. Tenemos que ser fuertes por nuestro sindicato, por nuestros miembros y por nosotros mismos. Tenemos que enviar un mensaje a nuestros miembros de que si le pasa algo a alguien tenemos que estar juntos. Es muy importante para mantener el sindicato fuerte y para nuestra solidaridad».
Don Fortin, maquinista y capataz, 35 años en CESSCO
«No nos vamos a echar atrás. Vamos a seguir siendo firmes. Hay que ser fuertes y pensar en el futuro de las nuevas generaciones de nuestro sindicato. No hay que rendirse, hay que seguir adelante».
Sid Gaasbeek, soldador e instalador, 42 años en CESSCO
«Ha sido difícil mentalmente hacer esto durante tantos meses, a través de dos ciclos de invierno diferentes y dos calurosos ciclos de verano. Pero al mismo tiempo, la motivación viene cuando vemos el éxito de la negociación en otros lugares, en otros talleres de la zona.
Mientras estén dispuestos a mantenernos fuera, estamos dispuestos a quedarnos aquí y mostrar al tráfico de la calle 99 que seguimos aquí. No nos hemos rendido. No nos hemos ido. CESSCO y Canerector no ganan sin que estemos aquí y estaremos aquí hasta el final».
Jeff Burns, operador de máquinas, operario principal, delegado de trabajo de relevo, 22 años en CESSCO
«De vez en cuando pienso en la CESSCO que fue. Teníamos algo aquí. Este fue el taller que puso en marcha el Local 146 de los Boilermakers. Había algo bueno aquí en CESSCO, hacíamos algo bueno. Los productos de calidad salían de este taller a tiempo y por debajo del presupuesto. Enviábamos productos de buena calidad y nunca nadie nos dijo que habíamos hecho algo mal».
«Quiero dar las gracias a todos los que han mostrado su apoyo y por venir y unirse a nosotros. Manténganse firmes. No acepten un “no” como respuesta. Si vienen por este camino, puede ser una carga pesada, y puede ser un largo camino».
Dwight Watson, soldador a presión y delegado laboral, 38 años en CESSCO
