“Vamos a darle a todos los que vengan aquí la oportunidad de superarse. El entrenamiento lo es todo.”
— James G. “Jim” Cooksey, AIP/IR de los Estados Occidentales
Jim Cooksey corta la ceremonial cinta roja para indicar la apertura oficial del centro. De izq. a der., el subcoordinador de WSJAC Andrew Jones, el presidente de BOL Bob McCall, el presidente de SBCTC Robbie Hunter, el coordinador de área de WSJAC Collin Keisling, Cooksey, Charmayne Cooksey, IP Newton Jones, IVP J. Tom Baca y Jenny Farney y Dan Klingman de Lincoln Electric.
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El centro de capacitación de los Boilermakers J.G. Cooksey WSJAC abre sus puertas
EL CIELO DESPEJADO y las montañas nevadas Wasatch y Oquirrh formaron el panorama perfecto mientras los dignatarios y amigos de los Boilermakers cortaban la cinta y abrían el nuevo centro de capacitación de los Boilermakers, de primera categoría, J.G. Cooksey WSJAC el pasado mes de mayo.
Entre los invitados se encontraban representantes de los propietarios de Andeavor, Chevron, PacifiCorp y PBF Energy, incluyendo tres gerentes de planta de refinería. El trabajo de refinería para los Boilermakers ha aumentado en los Estados Occidentales, particularmente en California, donde el estado ahora exige que al menos el 60 por ciento de los jornaleros sean graduados de programas de aprendizaje aprobados por el estado.
“Los Boilermakers siempre han dado un gran valor a la educación, como lo demuestra nuestro riguroso programa de aprendizaje de cuatro años, uno de los mejores, considero, en el mundo”, dijo el presidente internacional Newton B. Jones. “Los Boilermakers de la construcción requieren una capacitación excepcional, porque trabajamos en entornos peligrosos: en espacios reducidos, a grandes alturas, levantando equipos enormes y en todo tipo de clima. Con nuevos centros de capacitación, como este, el sindicato de los Boilermakers reitera a nuestra Hermandad no solo a continuar con nuestro entrenamiento excepcional, sino también a refinarlo y mejorarlo”.
El nuevo centro de capacitación de los Boilermakers, de 18 mil pies cuadrados, J.G. Cooksey WSJAC (Western States Joint Apprenticeship Committee [Comité de Aprendizaje Conjunto de los Estados Occidentales]) incluye modernas aulas, equipos de soldadura robótica de última generación y 30 cabinas de soldadura con un sistema avanzado de extracción de humo. Junto al área de la cabina de soldadura con su techo de 30 pies de alto, se encuentra un masivo espacio abierto con acceso a la puerta del garaje de gran tamaño. Es una pizarra en blanco que espera acomodar casi cualquier clase y tamaño de proyecto de práctica de aprendiz. Afuera, el anclaje de la propiedad es una torre de aparejo construida por Boilermakers lista para ser puesta a trabajar. Todo es de primera calidad, y está impecable.
“No puedo esperar a que salgan chispas y se ensucie”, dijo Collin Keisling, coordinador de área del Comité de Aprendizaje Conjunto de los Estados Occidentales. “Está hecho para eso”.
El edificio en sí también sirve como una especie de anuncio para el sindicato de los Boilermakers. Con el nombre de los Boilermakers notablemente visible en los dos lados del edificio que mira hacia la concurrida carretera interestatal 215, es difícil no verlo.
“Realmente necesitábamos una presencia aquí en Salt Lake City para atraer a más ayudantes y aprendices al entrenamiento”, dijo el vicepresidente internacional de los Estados Occidentales, J. Tom Baca. “Nuestro objetivo es preparar a la mayor cantidad posible de soldadores calificados para enfrentar la escasez de la industria”.
El centro recibe su nombre en honor al representante internacional de los Estados Occidentales James G. “Jim” Cooksey, quien comenzó su carrera como Boilermaker en Salt Lake City y es conocido por su entusiasmo y éxito en el reclutamiento.
“Jim cree en la calidad inigualable de la capacitación de los Boilermakers, y ha trabajado incansablemente durante más de cuatro décadas para garantizar que otros tengan la oportunidad de seguir una carrera gratificante como Boilermakers del sindicato”, dijo el presidente internacional Jones. “Fue apropiado nombrar esta instalación en homenaje a la dedicación de Jim a nuestro gremio”.
Cooksey, quien también es asistente del presidente internacional, les dijo a los invitados que al principio de su carrera como Boilermaker comprendió que la forma de avanzar en la industria es aprendiendo y trabajando duro.
“En esta industria, el conocimiento es poder”, dijo. “Cuanto más sepa, más va a trabajar. Mientras más trabaje, podrá mantener una buena vida. Y lo que hace el Boilermaker para ganarse la vida, no todos pueden hacerlo. Usted no puede simplemente completar una solicitud, presentarse y ser bueno en ello. Es por lo que este centro de capacitación simulará lo que debe hacerse y cómo necesita trabajar como Boilermaker.
“Vamos a darle a todos los que vengan aquí la oportunidad de superarse. El entrenamiento lo es todo.”
Financiado por Bank of Labor, el centro de formación es el primero de los ocho nuevos centros previstos en los Estados Occidentales.
Robbie Hunter, presidente del Consejo de los Oficios de Edificación y Construcción del Estado de California (California State Building and Construction Trades Council), quien asistió al corte de cinta como invitado especial, dijo a la multitud que espera ver replicado el centro de capacitación.
“Habrá decenas de miles de chicos que pasarán por este centro de capacitación”, dijo. “En estos barrios que nos rodean, hay chicos que están siendo criados por sus abuelas. Ellos tienen una vida difícil. Los ponen tarde en la escuela. Ellos luchan por permanecer allí. Un lugar como este les dará a esos chicos la oportunidad de convertirse en algo: obtener las habilidades para satisfacer la necesidad y ganarse la vida”.
“De eso se trata este centro de entrenamiento. Es acerca gente común tratando de encontrar una forma de ganarse la vida para darse valor. Pueden decir: ‘Valgo algo. Tengo una habilidad, y tengo una capacidad que no se puede quitar. Y si entreno más y obtengo la mayor preparación, seré la primera persona en el trabajo y seré la última persona en el trabajo’.”
El presidente internacional Jones dijo: “En décadas a partir de ahora, esta instalación y sus instructores habrán sido responsables de preparar a miles de trabajadores especializados, cuyo profesionalismo ayudó a construir la infraestructura esencial de la nación a través de múltiples industrias, desde la generación de energía hasta la refinación de petróleo, la fundición de acero, la fundición de aluminio y más”.
“Y en el proceso, habremos permitido que nuestros miembros obtengan una buena vida para ellos y sus familias.”
Un poco acerca de Jim Cooksey
A JIM COOKSEY le gusta decir que aprendió el oficio de los Boilermakers “de abajo hacia arriba”. A los 18 años de edad, en Salt Lake City, trabajaba como ayudante de camarero y en una gasolinera, y vivía en (sus palabras) un “remolque de basura” detrás de dicha gasolinera. Luego conoció a Charmayne, su futura esposa. El padre de Charmayne, sin embargo, debió haber notado que Cooksey no iría a ninguna parte, literal o figurativamente, así que lo inició en un pequeño taller de metales y en la trayectoria profesional correcta.
Cooksey se unió al sindicato de los Boilermakers en 1975, y durante las últimas cuatro décadas se ha dedicado a garantizar que otros se beneficien de la oportunidad de tener una carrera como Boilermakers del sindicato. Él ha perdido la cuenta de cuántos hermanos y hermanas Boilermaker ha traído a la organización, en gran parte porque él nunca ha reclutado ni organizado sindicalmente para la Hermandad. Se trata de devolver el favor.
“Después de más de 40 peculiares años en esta organización, a veces me pregunto hasta dónde habría llegado si no hubiese encontrado a los Boilermakers”, dice. “Llegué como un chico de 18 años, y estos muchachos a través de los años me han tomado bajo sus alas y me han enseñado. Y tuve excelentes maestros”.
“Todo lo que tiene que hacer es aprender. Aprenda y trabaje duro”, dice Cooksey acerca de aprovechar el potencial de una carrera como Boilermaker. “Y lo hice de esa manera durante muchos años”.
