Los miembros del Local 560 construyeron veinte de estas locomotoras de vapor alrededor del 1947 para Reading Railroad en Pensilvania.
El crecimiento de los astilleros fue tan explosivo durante la Segunda Guerra Mundial que eclipsó la expansión de los ferrocarriles durante el mismo periodo. Debido en gran parte al gasto militar, los viajes y el transporte por ferrocarril aumentaron durante toda la guerra y durante varios años después de su finalización.
Los ferrocarriles eran vitales para el esfuerzo bélico. Los Estados Unidos utilizaron los ferrocarriles para trasladar a las tropas. Los ferrocarriles canadienses también transportaron tropas por ferrocarril desde el 1939 hasta el 1945. Los prisioneros de guerra alemanes, que fueron alojados en suelo estadounidense durante los últimos años de la guerra, fueron transportados a su destino por ferrocarril. También se enviaron millones de libras de municiones utilizando los ferrocarriles. Y en el lado civil, los viajes de pasajeros en los trenes de Estados Unidos se cuadruplicaron.
Los Boilermakers que trabajaban en los ferrocarriles también aumentaron en número durante la guerra, pero su parte del sindicato se redujo debido al crecimiento explosivo de la construcción naval. En 1940, alrededor del 54% de los miembros trabajaban en los ferrocarriles, menos de 25,000 miembros. Sin embargo, la construcción naval creció tanto que muchas logias de construcción naval presumían tener 25,000 miembros por local.
Los Boilermakers siguieron construyendo locomotoras después de la guerra, que batieron récords por su tamaño y su potencia. Pero en diez años, la industria estaba en franco declive junto con el número de miembros en los locales ferroviarios. En 1954, sólo había 8,302 miembros ferroviarios, a pesar de la fusión del sindicato con el de los herreros. El auge de las máquinas diésel puso fin a la era de la máquina a vapor. El declive hizo que el sindicato consolidara los distritos ferroviarios de treinta y ocho a siete: seis en Estados Unidos y uno en Canadá.
En una conferencia ferroviaria a mediados del siglo XX, el presidente internacional William Calvin dijo «...sabemos que no hay nada temporal en el cambio de locomotoras de vapor a diésel... Al contrario, sabemos que esas condiciones de empleo con toda probabilidad empeorarán».
Aunque el presidente Calvin tenía razón y los puestos de trabajo efectivamente disminuyeron para los miembros del ferrocarril tras la llegada del diésel, los Boilermakers se adaptaron y superaron los albores de la nueva tecnología manteniendo un sector ferroviario fuerte que continúa hoy en día. Y el sindicato de los Boilermakers sigue evolucionando para satisfacer las demandas de la tecnología cambiante en muchos de sus sectores, al igual que lo ha hecho el sindicato a lo largo de su historia.
