Mike Anthony del L-502, segundo desde la izquierda, discute la financiación de CCUS con los asistentes del senador Jeff Merkley (D-Oregon), izq. a der., Steve Behling, L-104; Travis Dilley, L - 242; y Timothy Tibbs, L-290.
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Boilermakers buscan consenso en materia de energía, construcción naval, salud y comercio
LOS DELEGADOS DE LEAP de los Estados Unidos trajeron los asuntos de los Boilermakers a la atención de los legisladores en el Capitolio, del 24 al 26 de abril, pasando un valioso tiempo en presencia de senadores y representantes de Estados Unidos, así como con su personal.
Este año, los delegados pidieron que se adoptaran medidas en cuatro áreas: una política energética equilibrada que cultive empleos de alta calidad y apoye la investigación y el desarrollo de la captura, uso y almacenamiento de carbono; el apoyo a acuerdos comerciales justos que proporcionen resultados más equitativos para las familias trabajadoras, no más beneficios para las empresas multinacionales; la preservación de la Ley Jones (una ley destinada a proteger a los astilleros nacionales) y otros temas importantes para la construcción naval de los Estados Unidos; y la anulación de impuestos de salud opresivos, tales como el Impuesto Cadillac (un impuesto especial de 40 por ciento sobre el costo del seguro de salud basado en el empleador por encima de un determinado límite), lo que afectaría al Fondo Nacional de Salud y Bienestar de los Boilermakers (Boilermakers National Health and Welfare Fund) y otros proyectos similares.
Cuando Mike Anthony, del Local 502 (Tacoma, Washington), se reunió con dos asistentes de la oficina del senador Jeff Merkley (D-Oregon), defendió la tecnología limpia del carbón y una política energética de “todo lo anterior”. “En mi local, tenemos una caldera de carbón que está destinada a ser cerrada en el 2020 y una caldera hermana en el 2025”, dijo, señalando que los cierres inminentes podrían no haber ocurrido si hubiera dinero destinado a la investigación para la captura, uso y almacenamiento de carbono (carbon capture, utilization and storage o CCUS por sus siglas en inglés).
Para conseguir su objetivo, el representante internacional Fred Rumsey pidió colaboración a un asistente acerca de los créditos tributarios del CCUS. “Estén atentos sobre la legislación que viene a través de una votación para 45Q [la renovación del estatuto estadounidense que prevé los créditos]”, dijo. “Agradeceríamos cualquier esfuerzo para apoyarla”.
Otros delegados que visitaron a los asistentes de Merkley fueron Steve Behling, del Local 104 (Seattle); Deanna Cain, del Local 290 (Bremerton, Washington); Travis Dilley, del Local 242 (Spokane, Washington); Gary Powers, representante internacional; Ben Heurung, del Local 104; Mark Leighton, del Local 290; Rachel Montoy, del Local 290; Erik Seaberg, del Local 502; y Timothy Tibbs, del Local 290.
Reunidos con los asistentes en la oficina del senador Pat Toomy (R-Pensilvania), los delegados de la construcción y el taller del Local 13 (Filadelfia), los astilleros del Local 19 (Filadelfia) y el Local 154 (Pittsburgh) discutieron la importancia de la Ley Jones. Los delegados también buscaron fondos para la investigación y el desarrollo de la energía del carbón. La delegación incluyó a Alex Biddy, del Local 19; Cory Channon, sub-director del Sector de la Construcción en Canadá; Sean Coleman, del Local 13; Ray Doria, del Local 154; James Hall, del Local 19; Edward Harkins, del Local 13; John Hughes, gerente de negocios interino del Local 154; y Max Tritz Jr., del Local 19.
Los delegados también se reunieron con sus representantes del Congreso. Abe Babcock, Rob Martin y Tim Timmons del Local 85 (Toledo, Ohio) se reunieron con un asistente del representante Jim Jordan (R-4th Ohio). Durante la reunión, Timmons dijo que Estados Unidos no puede confiar en una sola fuente de energía, particularmente las renovables. También habló sobre los acuerdos comerciales injustos como el TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte), que perjudica a los trabajadores estadounidenses.
“No sólo apoyamos a los demócratas. Apoyamos a cualquiera que apoye a un programa de los Boilermakers.”
— Bob Hutsell, L-169
“Todo lo que tienen que hacer es volver a nuestro distrito para ver la devastación que ha sido creada por el TLCAN y otros malos tratos comerciales”, dijo Timmons. “Lo que estamos buscando es que las organizaciones laborales tengan participación.”
En otro esfuerzo de cabildeo, los miembros del Local 169 (Detroit) se reunieron con un asistente del representante Paul Mitchell (R-10th Michigan). Bob Hutsell, gerente de negocios-secretario/tesorero, dijo que negociaron durante las visitas al Capitolio. “No sólo apoyamos a los demócratas. Apoyamos a cualquiera que apoye a un programa de los Boilermakers”.
Durante la reunión, el delegado Jimmy Kaffenberger solicitó apoyo para la Ley Jones. “Parece que cada año tratan de debilitarla. Creemos que necesita mantenerse fuerte”.
También hubo un animado debate sobre energía. Lori Custer explicó la necesidad de la diversidad energética. “Michigan es un estado manufacturero e industrial, especialmente en la mitad inferior del estado, y tener una carpeta diversificada de la oferta de energía es esencial para el crecimiento”, dijo.
Otros delegados en la reunión fueron Donald Fajardo, Kevin Tagger y Jim Calouette.
Al reunirse con el representante Gary Palmer (R-6th Alabama), el representante internacional Ronnie Dexter y el director de reclutamiento Tim Simmons, ambos de Alabama, buscaron un terreno común con Palmer sobre el oneroso impuesto de atención médica.
“El impuesto de Cadillac es ridículo”, dijo Simmons. “Va a golpear a la gente de ingresos medios más duramente”.
Palmer estuvo de acuerdo en que era necesaria una reforma a la atención médica. Dijo que incluso si las personas pudieran pagar el seguro médico de calidad superior, podrían no tener suficiente dinero para usar su póliza si se enfermaran.
Simmons también presionó por mejores acuerdos comerciales. “El TLCAN limpió mi ciudad. Ya no hay ninguna industria importante en Centerville”, dijo.
