Presidente Jones pronuncia su discurso de apertura antes de aceptar el Premio de Liderazgo Laboral.
Homenaje del Presidente provoca ovación de pie
EL Instituto Laboral de la Raza le presentó al Presidente Internacional (IP) Newton B. Jones su Premio Internacional al Liderazgo Laboral, el 5 de marzo, en San Francisco. Unos 500 líderes laborales, activistas de la comunidad y patrocinadores asistieron al evento, incluyendo un gran contingente del Internacional, logias locales y el Bank of Labor.
El Instituto es un grupo de apoyo comunitario que proporciona educación en derechos laborales y defensa legal a los trabajadores pobres en California, especialmente a los inmigrantes de México, América Central y el sudeste de Asia.
J. Tom Baca, Vicepresidente Internacional - Estados Occidentales, presentó al IP Jones, llamándolo un “gran líder laboral que se preocupa por todas las familias trabajadoras, ya sean o no del sindicato.”
Jones describió varias iniciativas clave que el sindicato de los Boilermakers está llevando a cabo. Él explicó cómo el fideicomiso MOST ha sido pionero en numerosos programas para promover la seguridad, avanzar las habilidades del Boilermaker y añadir valor a los contratistas y propietarios, destacando dos de los programas más recientes: el Código Boilermaker y el reclutamiento de latinos.
Él habló acerca de la participación de los Boilermakers en el sindicalismo mundial y la forma en que ese esfuerzo ayudó a una de nuestras logias del cemento durante las negociaciones del contrato con una corporación multinacional. Añadió que el aumento de los salarios en todo el mundo estrecha la brecha económica entre los trabajadores norteamericanos y aquellos en los países del tercer mundo, debilitando la “carrera hacia el fondo” de las corporaciones multinacionales.
También describió la importancia del Bank of Labor en ofrecer al Movimiento Laboral una opción para colocar las inversiones del sindicato en una institución financiera que no traicionará los sindicatos como los grandes bancos de Wall Street hicieron en el 2008.
IP Jones cerró su discurso con un tributo especial a Betty Reid Soskin, quien a los 94 años es la guardabosques más antigua del Servicio Nacional de Parques en los Estados Unidos. Empleada en el Museo Rosie the Riveter en Richmond, Calif., en el lugar de los antiguos Astilleros Kaiser, Soskin era miembro de una logia Boilermaker “auxiliar” segregada durante la Segunda Guerra Mundial.
Jones dijo a la audiencia: “En su capacidad como guardabosques del Servicio Nacional de Parques, Betty no sólo relata la historia de los Astilleros Kaiser y la de las mujeres y hombres que trabajaron allí - ella cuenta la historia de la desigualdad, la intolerancia y la segregación que existía en esos tiempos.”
“Ella le recuerda a todos los que escuchan de las lecciones importantes que la historia nos enseña, de manera que podemos llegar a ser mejores personas, mejores sindicatos y un Estados Unidos mejor.”
“En nombre de mi organización, le ofrezco a Betty y todos los antiguos Boilermakers, que en cierta época pertenecieron a un local auxiliar, una disculpa por lo que debió haber sido una experiencia de vida degradante.”
Jones invitó a Soskin al escenario en un momento muy emotivo que puso al público de pie en una prolongada ovación.
Soskin abrazó a Jones y reconoció sus comentarios, indicando, “ yo los perdoné [al sindicato de los Boilermakers] hace mucho tiempo, pero nunca he tenido la sensación . . . que estábamos en la misma página hasta hace tan sólo unos momentos. Muchas gracias. Gracias.”
