Si logramos superar este problema del carbón frente a la captura, uso y almacenamiento del carbono podríamos salvar muchos, muchos puestos de trabajo y crear más.
El presidente internacional, Newton B. Jones, dice que los ecologistas «lo dejan en el suelo» no es cierto cuando los componentes de las baterías provienen del suelo.
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Los líderes de las logias del sector de la construcción se reunieron en persona por primera vez desde el 2020 en la Conferencia de Operaciones del Sector de la Construcción (CSO, por sus siglas en inglés) celebrada en Marco Island, Florida, del 28 de febrero al 3 de marzo. La pandemia del COVID-19 puso en pausa las reuniones en persona; y, como dijo el presidente internacional Newton B. Jones en la apertura de la conferencia, era el momento de reunirse de nuevo para discutir los impactos de un mundo que cambia rápidamente.
«Estamos nuevamente en un estado de transición en este sindicato», dijo el presidente internacional Jones al inaugurar la conferencia. «Cuando estábamos en los ferrocarriles, se abrió todo el país al desarrollo y al progreso. Luego, cuando eso desapareció, subsistimos con la generación de energía y la construcción naval».
La generación de energía cada vez está más distante para el Sector de la Construcción porque los ecologistas tienen el oído de los políticos. «Y dicen, “mantengan el carbón en el suelo”. Quieren que el mundo se convierta en algo que provenga de las baterías. ¿De dónde vienen las baterías? Cobalto, níquel, cadmio: todos esos elementos de tierras raras que hacen que una batería provenga de la tierra. Entonces, el argumento que hacen sobre mantener el carbón bajo tierra es vacío».
El impulso de las energías renovables ha afectado a las horas de trabajo de los Boilermakers, lo que hace imprescindible la necesidad de ampliar las oportunidades de trabajo. Para ello, el presidente internacional Jones creó el Fondo de Inversión Laboral M.O.R.E. para ayudar a los contratistas de los Boilermakers a ser más competitivos.
«Estamos hablando del acuerdo de recuperación y estamos pidiendo a los contratistas que echen un vistazo y vayan tras los trabajos que no hemos estado haciendo», dijo el presidente internacional Jones.
Una de las formas en las que el Fondo de Inversión Laboral M.O.R.E. ha ayudado a ganar horas de trabajo para los miembros del sindicato es a través de la legislación estatal. «Todo el tema del trabajo legislativo – es extremadamente importante para nosotros estar involucrados», dijo el presidente internacional Jones. «Es importante que nuestros gerentes de negocios colaboren. Estamos progresando con su ayuda».
Y los avances son impresionantes. El coordinador nacional de Asuntos Legislativos Estatales, Martin Williams Jr., destacó las victorias legislativas de California, Washington y Nueva Jersey, así como las iniciativas en curso en Illinois, Delaware, Virginia, Minnesota y Arizona.
La legislación sobre la mano de obra calificada define ciertas instalaciones industriales como de alta peligrosidad y establece unos requisitos mínimos de seguridad. Aunque la legislación varía de un estado a otro, los Boilermakers quieren que los propietarios de las instalaciones utilicen una mano de obra formada por el sindicato, que gane el salario vigente con el respaldo del estado. Esto no sólo aumenta las horas de trabajo, sino que garantiza un entorno laboral mucho más seguro.
La estrategia Dirigida a Empleos del Fondo de Inversión Laboral M.O.R.E. (M.O.R.E. Work Investment Fund Job Targeting) ha sido un éxito, según el director ejecutivo de las Operaciones del Sector de la Construcción, Tim Simmons. Destacó cómo el sindicato está ampliando las horas de trabajo y ayudando a los contratistas de los Boilermakers a ofrecer más trabajos. Pero los retos son muchos, y el mayor es la guerra contra todos los combustibles fósiles. En octubre del 2020, Duke Energy propuso acelerar la cantidad de plantas de carbón que planea retirar, sumándose a las cincuenta unidades de carbón ya retiradas desde el 2010. Tucson Electric Power dijo que dejará de utilizar el carbón para generar electricidad en el año 2032. Y estos son sólo dos ejemplos de los muchos que hay en Estados Unidos.
«Todavía me pregunto cómo piensan generar energía con todos estos cierres de plantas», dijo Simmons.
Y con la agitación en el sector de la energía, el programa Laboral M.O.R.E. ha ampliado no sólo las horas de trabajo sino también el ámbito de trabajo del sindicato. Los contratistas están haciendo ofertas para trabajar en fábricas de papel, instalaciones de producción de acero, operaciones mineras, plantas químicas, plantas de procesamiento agrícola y refinerías en todo tipo de trabajos, desde calderas de energía hasta tanques. Esto ayuda a que el sindicato sea menos dependiente de las industrias que están bajo constante ataque político.
La estrategia Dirigida a Empleos del Fondo de Inversión Laboral M.O.R.E. ha producido más de cuarenta y cuatro millones de dólares a partir de una inversión de tres millones. El rendimiento de la inversión muestra un aumento general de más del 1000%, con una ganancia de inversión de más de cuarenta y un millones de dólares en menos de tres años. La ganancia de más de 716,069 horas laborables, con un costo medio de 6.13 dólares por hora de trabajo, muestra el éxito de un programa que acaba de empezar. Simmons dijo que hay mucho trabajo para los Boilermakers que aún no ha sido reclamado y el sindicato va tras él.
También detalló los cambios introducidos en el Sistema de Entrega de los Boilermakers (Boilermakers Delivery System), que añaden una mayor flexibilidad para los despachadores, los gerentes de negocios y los agentes, junto con la actualización de las reglas de referencia y un debate abierto para los líderes de las logias sobre las iniciativas del programa Laboral M.O.R.E.
Cory Channon, director internacional de Soluciones Políticas para el Cambio Climático, informó a los líderes de las logias sobre el panorama político de la captura de carbono y el hidrógeno.
«El presidente Jones tiene la atención del gobierno de Canadá», dijo Channon. «Si logramos superar este problema del carbón frente a la captura, uso y almacenamiento del carbono podríamos salvar muchos, muchos puestos de trabajo y crear más».
Dijo que la captura de carbono funciona, pero aún no es factible debido al costo. Lo mismo ocurre con el hidrógeno. Y el alto costo no es el único obstáculo. Los ambientalistas han creado una narrativa de que todos los combustibles fósiles son malos. Dijo que ahora es el momento de crear una nueva narrativa, una de soluciones.
«Para el año 2030, se verá el rápido desarrollo de la captura de carbono. Tenemos soluciones y están probadas».
Para conseguirlo, los Boilermakers deben comprometerse a cambiar la conversación sobre un futuro energético equilibrado y limpio. «Hará falta esfuerzo y colaboración. Necesitamos más gente comprometida con esto».
Rick Gerasta, vicepresidente principal de Segal Consulting, ofreció una actualización sobre el Fideicomiso Nacional de Pensiones (National Pension Trust), señalando que los cambios realizados para garantizar la salud de la pensión han funcionado. Y el sindicato debe mantener el rumbo para que siga gozando de buena salud.
El vicepresidente internacional del Noreste, John Fultz, destacó la excelente gestión de los Fondos Nacionales de los Boilermakers (Boilermakers National Funds o BNF). «Desde el 2013, el equipo de BNF ha ahorrado $985 millones para nuestra familia de Boilermakers al realizar auditorías, monitorear a nuestros socios comerciales y negociar contratos con socios comerciales», dijo Fultz. Además, no ha habido aumentos de tarifas durante los últimos doce años.
Marty Stanton, director de Servicios Jurisdiccionales, habló de los tres acuerdos principales y dio una visión general de las disputas jurisdiccionales. Y el gerente de Mercadotecnia, Johnny Baca, habló de las iniciativas de reclutamiento y de la nueva tienda Spark, donde los líderes de las logias pueden pedir materiales, desde folletos hasta cabinas.
El coordinador de BNAP, Mark Wertz, habló del Programa Nacional de Aprendizaje destacando la Conferencia Nacional de Capacitación que se realizará en mayo y el sistema actualizado de gestión del aprendizaje para los aprendices. Las actualizaciones de los cursos incluyen la concienciación sobre drogas y alcohol, todos los cursos de matemáticas, educación financiera, recursos para aprendices e instructores y capacitación contra el acoso en materia de igualdad de oportunidades de empleo.
Jeff Hughes, director de los Servicios Nacionales de Formación, puso al día a los líderes de las logias sobre el exitoso programa de campamentos de entrenamiento, que se celebra en las logias locales de todo Estados Unidos. La tasa actual de aprobados en los campamentos de soldadura es de casi el 96%. Hughes elogió a los instructores de los campamentos de entrenamiento por su dedicación.
La directora de Asuntos Gubernamentales, Cecile Conroy, habló de la política energética de la Administración Biden. Afirmó que el hidrógeno ha suscitado interés entre los legisladores; sin embargo, que el hidrógeno se convierta en el «próximo combustible» está todavía muy lejos. Amy Wiser, directora de Comunicaciones, dio una visión general de las iniciativas de mercadeo y mostró un nuevo anuncio, disponible para las logias locales. También presentó una actualización de la aplicación de los Boilermakers, con actualizaciones específicas para las Operaciones del Sector de la Construcción próximamente. La coordinadora Nacional de Iniciativas de las Mujeres, Érica Stewart, informó sobre una nueva película sobre las mujeres Boilermakers.
Los líderes de la logia también escucharon al presidente de Bank of Labor, Bob McCall, al presidente de Mercado de la División Laboral de Bank of Labor, Mike Snowden, al director del Departamento de Preservación de la Historia de los Boilermakers, Dave Stewart, y al presidente y director ejecutivo de Ullico, Ed Smith.
