Siempre pensé que cuando creciera, era donde quería trabajar, y eso resultó genial.
Los Boilermakers María Zuniga y Thomas Kinn ensamblan un marco de remolque.
View Photo Gallery (9 photos)
LAGO, OCÉANO, RÍO o estanque, cuando usted está en el agua zigzagueando en una moto acuática, se relaja para un suave crucero nocturno en un pontón, hace maniobras en una tabla detrás de un bote de esquí o pesca con mosca en un río cristalino en un bote a la deriva, es tiempo de ocio. Lo último que debe hacer es preocuparse por cómo llevar su embarcación de manera segura hacia y desde su escapada acuática, o cualquier maniobra complicada y engorrosa para descargarla y lanzarla al agua. Ese es el trabajo de EZ Loader, y por qué su compañía de remolques para botes es «Cómo el Mundo Llega al Agua».
Produciendo posiblemente los mejores remolques para barcos en el mercado, EZ Loader ha existido desde 1953. La compañía tiene trece patentes (y contando) y vende millones de dólares en remolques anualmente, a nivel nacional e internacional. ¿Y esos buenos remolques para barcos que venden? Son hechos por Boilermakers del Local 242 (Spokane, Washington).
«Fabricamos remolques de alta gama. Estamos muy orgullosos de lo que hacemos, y muchos de los Boilermakers que están construyendo nuestros remolques han estado construyéndolos durante años, ellos saben lo que están haciendo», dice Christina LaFleur, gerente de EZ Loader.
LaFleur es una empleada de tercera generación de la compañía. Su difunto abuelo, Larry Johnson, fundó la compañía, y su padre, Randy Johnson, es el actual propietario y presidente.
«Mi abuelo tenía una gran mente mecánica», dice LaFeur. «Tenía un taller de automóviles a finales de los años cuarenta y principios de los cincuenta, y había un fabricante de remolques en el Medio Oeste que enviaba remolques desmontables (listos para ensamblar) para que el usuario final los armara. Un cliente entró en su taller, y hubo un problema con la forma en que se armó el remolque. El abuelo dijo: “Dios, podría hacerlo mejor que esto”. Siempre quiso hacer que las cosas funcionaran mejor».
Johnson tuvo muchas patentes durante su vida, incluyendo el primer remolque «todo rodillo», donde una serie de pequeños rodillos facilitan la carga y descarga del remolque. Mientras continuaba mejorando el producto y los procesos y expandiendo el negocio, su hijo, Randy Johnson (quien ha trabajado para la empresa en una u otra capacidad desde que estaba en séptimo grado) descubrió una pasión y talento por las ventas.
«Mi padre, junto con el abuelo, hizo de EZ Loader un nombre familiar en la industria de la navegación», dice LaFleur. «Formaron un buen equipo con el abuelo como ingeniero y papá como un gran vendedor».
Johnson señala el constante deseo de innovar y mejorar, con un enfoque en hacer remolques para barcos que sean fáciles de usar para todos, como las claves del éxito de EZ Loader, «junto con el servicio después de la venta y manteniendo a los clientes en primer lugar».
Hemos tenido la suerte de contar con empleados leales que comparten nuestra pasión por la construcción de remolques de calidad para barcos.
«Nuestra familia está muy orgullosa de EZ Loader y agradecidos de haberlo mantenido como un negocio familiar durante más de sesenta y siete años», dice.
Para los ochenta y dos Boilermakers que trabajan allí, también es un negocio familiar. No es raro que varias generaciones trabajen para la empresa.
Ron Hays es un Boilermaker en EZ Loader, al igual que lo fue su difunto padre David Hays. Ron Hays, que ha trabajado allí durante diecinueve años, espera que su hijo de veintidós años se una a él como la tercera generación de hombres Hays para construir EZ Loaders.
«La gente viene aquí y se queda», dice Hays. «Es un ambiente muy bueno, y han sido muy buenos conmigo. Tenemos nuestros momentos, pero los superamos; y en su mayoría todos se llevan bien con todos. Tenemos una buena relación».
LaFleur está de acuerdo, señalando la lealtad y longevidad de los empleados. Los premios por treinta años de servicio no son raros allí.
«Por lo tanto, es un cumplido cuando los empleados quieren que sus hijos o hijas vengan a trabajar para nosotros», dice.
«Trataron a mi padre muy bien. Siempre pensé que cuando creciera, es donde quería trabajar, y eso resultó genial», dice Hays, que comenzó como constructor, pasó al taller de aluminio y recientemente cambió a un rol en entrega y reparaciones. «En realidad no me gustaría trabajar en ningún otro lugar».
Johnson agrega: «[Los Boilermakers] han sido justos con nosotros y hemos trabajado juntos bien a lo largo de los años. Trabajamos como una asociación y nos comunicamos muy bien».
A Hays le gusta la empresa, el ambiente de trabajo, el trabajo en sí y el orgullo de los productos terminados. EZ Loader produce unos 25,000 remolques al año. Los Boilermakers trabajan en todo, desde la fabricación hasta el ensamblaje. Aparte de los neumáticos y algunas otras piezas, todo se fabrica en casa. El producto final más preciado es un remolque ajustable. Hays dice que es lo que distingue al EZ Loader como el mejor.
«La mayoría de los demás remolques que existen están soldados, un tamaño se adapta a la mayoría», explica. «Los nuestros, podemos ajustarlos y encajarlos».
La compañía ofrece casi cualquier combinación de opciones ajustables, incluyendo rodillos, literas, pontones, aluminio y embarcaciones. Las opciones son impresionantes (visite www.ezloader.com). Y continúan saliendo con nuevas innovaciones y patentes de diseño. La última es un diseño de Tubo en I/Viga de Aluminio que oculta la línea y el cableado de los frenos y agrega resistencia y durabilidad adicional en los remolques de aluminio de EZ Loader.
«Fabricamos nuestros remolques para que duren y sean los más seguros y fiables en la carretera», dice Johnson. «Hemos tenido la suerte de contar con empleados leales que comparten nuestra pasión por la construcción de remolques de calidad para barcos».
Aunque Hays no tiene un barco, aprecia el producto con el que cuentan los propietarios de embarcaciones. Está orgulloso del trabajo que él y los Boilermakers hacen en EZ Loader.
«Me hace sentir muy bien cuando veo remolques de barcos en la carretera, porque pienso: “Yo hice eso. Lo puse en la carretera para estar seguro y ayudar a la gente a disfrutar de la vida”».
