Los Boilers preparan el mejor equipo para Callaway

Los golfistas profesionales de todo el mundo confían en la marca Callaway. Entonces, ¿en quién confía Callaway para mantener su reputación de calidad, consistencia y la excelencia de sus productos ("vuelo rápido y preciso")? En los trabajadores del Local 1851 de Boilermakers en Chicopee, Massachusetts.

Los trabajadores Boilermakers de la sección L-1851 (Springfield, Massachusetts) han trabajado en la planta de Chicopee, donde se fabrican las pelotas de golf Callaway, desde 1982. Cuando el sindicato se organizó por primera vez allí, la planta pertenecía a Spaulding y producía una variedad de artículos deportivos, incluyendo palos y pelotas de golf Top-Flite. En el 2003, Callaway adquirió los activos de la marca Top-Flite, incluyendo la planta. Callaway modernizó las operaciones y transformó la planta en la moderna fábrica de pelotas de golf que es hoy. 

“No se imaginan que los miembros del Boilermakers trabajen en una fábrica de pelotas de golf”, dice Marrie Francisco, especialista en inventario, quien lleva 27 años trabajando en la planta. “Pero formamos parte del equipo de Boilermakers y fabricamos pelotas de golf.”

Pelotas de golf de alta gama. Algunas de las mejores del mundo en una industria sumamente competitiva.

“Es un sector muy competitivo”, afirma Dave Melanson, director de ingeniería de productos de Callaway. “Muchos fabricantes elaboran productos realmente buenos, y lo que hemos descubierto es que, en muchas ocasiones, las ventajas residen en los márgenes. Una diferencia de milésimas de pulgada puede marcar la diferencia entre un buen rendimiento y una bola que se desvía o cae del cielo.”

Una de las tareas de Francisco es el embalaje y envío de las pelotas a los jugadores profesionales de golf de todo el mundo. Según ella, los jugadores profesionales pueden identificar el tipo de núcleo de la pelota: “Tenemos que asegurarnos de que sea el correcto en todo momento.”

“Se requiere tecnología de precisión y equipos de primera calidad, además de una plantilla altamente capacitada y un equipo de trabajo unido para lograrlo”, afirma Joe DeSantis, director de producción de Callaway Golf.

Conozcan a los casi 300 miembros del sindicato Boilermakers que trabajan en Callaway: desde Francisco, del departamento de envíos, hasta sus compañeros que preparan los materiales, que mueven los productos en cada etapa, que realizan el mantenimiento de las máquinas y componentes, y todo lo demás.

“Todo está planificado con sumo detalle”, dice Jason Belmer, encargado de la gestión de materiales de mantenimiento. “Desde los operadores hasta los técnicos de configuración, pasando por los especialistas y la línea de embalaje. Si un departamento no funciona correctamente, afecta a todos los demás. El trabajo en equipo es fundamental aquí en Callaway.” 

La solidaridad sindical es un factor clave en la sólida cultura de trabajo en equipo.

“En esencia, eso es lo que hace el sindicato de Boilermakers”, comenta Francisco. “Estamos aquí para ayudarnos mutuamente, para fortalecernos entre nosotros.”

Belmer añade: “Al final, somos un equipo unido. Solidaridad. Y eso es precisamente lo que representa el sindicato: la solidaridad.”

Desde la perspectiva de la gerencia, DeSantis está de acuerdo: “Es una empresa con un sindicato excelente, y trabajamos en armonía todos los días.”

El trabajo en equipo y la solidaridad crean un ambiente laboral ideal, y los empleos en Callaway son muy valorados en Chicopee. Belmer, por ejemplo, comenzó trabajando temporalmente en la empresa tras mudarse a la zona, donde antes había trabajado en una fábrica de pianos. Tras un mes, fue uno de los 30 empleados que consiguieron un contrato fijo. Es común que los trabajadores de Callaway permanezcan en la empresa durante décadas.

Según Melanson, la colaboración es clave para mantener un buen ambiente laboral y retener a los mejores empleados: aprender de los demás y mentorizar a los nuevos empleados “para crear un producto de alta calidad y, con suerte, lograr que quieran seguir trabajando con nosotros 40 horas a la semana. Eso tiene un gran significado.”

Tiene un gran significado tanto para los empleados de Callaway como para el producto final que se envía al mercado.

«El conocimiento, la experiencia y el compromiso de nuestros empleados, quienes entienden que la calidad del trabajo y la atención al detalle son fundamentales, son lo que hace que nuestro producto sea bueno», afirma Melanson. «Callaway ha reconocido el valor que aporta nuestra planta en Chicopee. La larga trayectoria de muchos empleados, su experiencia y la capacidad de transmitir ese conocimiento a las nuevas generaciones son algo muy valioso».”

Pero esto podría no haber ocurrido. Antes de que Callaway se instalara en la zona, existía el temor de que las operaciones se trasladaran al extranjero, según Francisco.

“Pero Callaway invirtió en nosotros. Invirtieron en nuestra gente”, afirma. “Eso es fundamental en Estados Unidos. Es lo que debemos hacer.”

Y cuando ella y sus compañeros ven la pelota de Callaway, fabricada en Estados Unidos por trabajadores sindicalizados, en la televisión durante un torneo profesional, sienten un orgullo bien merecido.

“Cuando la vemos en la televisión, nos sentimos muy orgullosos”, concluye.

“Fabricamos una de las mejores pelotas de golf del mundo, y eso nos llena de orgullo. Es algo realmente importante”, afirma Belmer.

No se trata solo de orgullo por el producto, sino también por el trabajo en sí.

“Sentimos orgullo por lo que hacemos”, comenta. “Orgullo por cómo trabajamos con las personas. Orgullo por lo que aportamos a la empresa, y también por el trabajo que realizamos incluso cuando nadie nos ve.”

Y eso es lo que hace que las pelotas de golf Callaway sean las mejores.

Conozca a algunos de los empleados de la L-1851 que fabrican las pelotas de golf Callaway.