Terris Deans, izquierda, y Daniel Jones, ambos del L-D23, reparan cables de grúa en la planta de Cemex en Clinchfield, Georgia. Tanto Deans como Jones están en la universidad a través del programa de educación universitaria de la planta.
SERÍA UN LOGRO suficiente para el Local D23 (Clinchfield, Georgia) tener una membresía del 100% en la planta local de Cemex en un estado con derecho a trabajar. Pero el presidente Carlos Brooks y los miembros del local no se conforman con el status quo, incluso si es bueno. Una asociación única entre su lugar de trabajo y los miembros del sindicato ha hecho que los Boilermakers estén mirando hacia el futuro a través de un camino a un título universitario de dos años, financiado por Cemex.
La idea comenzó con Brooks, un empleado por cinco años de Cemex. Brooks trabaja en instrumentación eléctrica, solución de problemas y trabajo en simuladores, que monitorean los gases y otras emanaciones de las chimeneas. También se encarga de la solución de problemas eléctricos.
Cuando comenzó a trabajar en Cemex, participó en los comités de seguridad y capacitación de la planta y pronto se dio cuenta de que Cemex necesitaba hacer cambios en la capacitación.
Brooks había notado que los trabajadores mayores se agrupaban durante el día, separados de los empleados nuevos y más jóvenes. Además, los empleados capacitados hace veinte años estaban entrenando a nuevos empleados, a veces transmitiendo prácticas incorrectas. Para agravar el problema, las personas que se acercaban a la jubilación a menudo eran los únicos empleados que conocían ciertos procedimientos críticos.
Entonces, Brooks le preguntó al gerente de la planta qué planeaba hacer cuando esos trabajadores de mucho tiempo, los que se reservaban para sí mismos, se retiraran con todo su conocimiento. Nadie tuvo una buena respuesta.
La conversación comenzó a cambiar poco después de que Brooks se reuniera con el Dr. Hugo Bolio, vicepresidente ejecutivo de operaciones y tecnología de cemento de Cemex Estados Unidos, cuando visitó la planta hace más de dos años.
«Necesitamos mejor entrenamiento», dijo Brooks a Bolio. «No podemos obtener un entrenamiento preciso de una persona que fue entrenada hace veinte años. Solo sé lo que esa persona sabe. También es un problema de seguridad. Alguien va a salir lastimado un día».
Él pasó el mensaje al hablar sobre el futuro y la tecnología en constante cambio. Si la capacitación no continúa, preguntó «¿qué hará Cemex cuando la tecnología supere el nivel de habilidad de los empleados?».
Brooks siguió planteando el problema con Cemex, y finalmente acordaron renovar la capacitación, incluyendo la capacitación a algunos trabajadores actuales a través de un programa de escuela técnica universitaria de dos años en la Escuela Técnica Central de Georgia (Central Georgia Technical College). El programa universitario, que Brooks dijo comenzó hace aproximadamente un año, permite a un empleado actual pujar por una vacante dentro de la empresa. Ciertos trabajos en Cemex permiten a los empleados aprovechar el programa universitario gratuito.
Los empleados reciben su salario y sus beneficios completos mientras van a la escuela, y reciben un sueldo si están en la escuela o en el trabajo, o incluso en casa estudiando. También son elegibles para horas extra. Y, no hay ningún requisito para que los empleados continúen trabajando en Cemex después de obtener su título.
Actualmente, el Local D23 tiene cinco miembros inscritos en el programa. Uno de esos Boilermakers es Terris Deans, quien está rumbo a graduarse en mayo con un título en sistemas industriales. El empleado por cuatro años de Cemex está aprendiendo información en la escuela que aplica a su actual función como reparador de mantenimiento mecánico.
«Esta es una gran oportunidad para obtener un título de forma gratuita», dijo Deans. «Cuando comencé, estaba emocionado y un poco abrumado. Habían pasado casi veinte años desde que abrí un libro de texto».
La escuela va bien. Deans está mirando hacia el futuro. Se pregunta si una licenciatura sea probable para él. Está considerando pasar a un rol diferente en Cemex si obtiene una.
«Realmente deseo que más empleados aprovechen [la universidad gratuita]», dijo Deans. «Será útil a largo plazo para ellos y para la empresa».
Además de negociar el programa universitario para los miembros, Brooks también alentó a la compañía a actualizar la capacitación de sus empleados en general. Como resultado, Cemex introdujo el entrenamiento eléctrico simulado. La nueva capacitación en informática cubre todo lo que los empleados hacen en ese ámbito.
«Estamos tratando de asegurarnos de que estamos listos para el futuro», dijo Brooks. «Todo va a la automatización; y tenemos que estar al día con la tecnología, para no quedarnos atrás».
El presidente del L-D23, Carlos Brooks, es entrenador de atletismo infantil en sus horas libres. Brooks se encuentra de pies con sus hijas, Adrianna, a la izquierda, y Aryanna. Ambas chicas son estrellas de atletismo en Amateur Athletic Union y USA Track.
Brooks realiza voluntariado entrenando niños en atletismo
EL PRESIDENTE DEL Local D23, Carlos Brooks, está muy ocupado entre el trabajo y el hogar, pero eso no le ha impedido entrar en la vida de niños y niñas. Él ofrece su tiempo entrenando a niños en atletismo dentro del departamento de recreación de la ciudad en Warner Robins, Georgia. Cuando el entrenamiento para el departamento de recreación termina en el verano, él pasa a los jóvenes atletas que quieren participar en las ligas juveniles de verano: Unión Atlética Aficionada (Amateur Athletic Union o AAU) y Campo y Pista de los Estados Unidos de América (USA Track and Field o USATF).
«Cuando crecí, no tenía esto», dijo Brooks. «Siempre sentí que, si pudiera devolver algo, lo haría».
Y lo hace, cada verano. Muchos de los niños que entrena van a las competencias regionales y nacionales de AAU y USATF. Este verano, llevó a cuatro estudiantes atletas a los Juegos Olímpicos Juveniles AAU en Greensboro, Carolina del Norte. Dos de esos competidores eran sus hijas, Adrianna de 9 años y Aryanna de 11 años.
Las chicas, ambas estrellas principales de la pista, terminaron la temporada con fuerza. Aryanna obtuvo la clasificación general del séptimo lugar de la AAU por ochenta metros con vallas. Adrianna trajo a casa la medalla de oro en el triatlón tanto para el campeonato de clubes AAU como para los Juegos Olímpicos Juveniles AAU. El alcalde de Warren Robbins, Georgia, le otorgó a Aryanna la llave de la ciudad por su victoria en el oro olímpico juvenil.
