IBB defiende la histórica línea principal de carbono de Alberta en Canadá

Durante más de una década, el sistema de captura, transporte, utilización y almacenamiento de carbono más grande del mundo, la Línea Principal de Carbono de Alberta (Alberta Carbon Trunk Line o ACTL), finalmente entró en pleno funcionamiento el pasado mes de junio con la ayuda de innumerables partidarios, incluida la Hermandad Internacional de Boilermakers.

ACTL incluye 240 kilómetros de gasoducto, aumentando el alcance de la captura, uso y almacenamiento de carbono en Canadá. El sistema captura las emisiones industriales y entrega el CO2 a los depósitos de petróleo y gas maduros para su uso en la recuperación mejorada de petróleo y el almacenamiento permanente. Según el sitio en Internet de ACTL, el sistema es capaz de transportar hasta 14.6 millones de toneladas métricas de CO2 por año, lo que equivale a capturar el CO2 de más de 2.6 millones de automóviles en Alberta.

«Como firme defensor de la tecnología para la captura, uso y almacenamiento de carbono, el sindicato de los Boilermakers ha sido uno de los principales partidarios de los esfuerzos de ACTL», dijo Cory Channon, director internacional de Soluciones Políticas para el Cambio Climático. «Su finalización abre la posibilidad de ampliar las operaciones para la captura, uso y almacenamiento de carbono en Canadá y de aumentar las oportunidades para demostrar que la captura, uso y almacenamiento de carbono son la solución correcta para salvar nuestro medio ambiente, nuestros empleos y nuestra economía». 

El Instituto Mundial de Captura y Almacenamiento de Dióxido de Carbono informó de que el número de instalaciones para la captura, uso y almacenamiento de carbono en gran escala en funcionamiento había aumentado a veintiuno, con el anuncio de que ACTL entraría plenamente en funcionamiento. En la actualidad, la refinería de esturión de la Asociación del Noroeste de Redwater de Alberta y la planta de fertilizantes de Redwater de Nutrien capturan CO2 y lo suministran a ACTL, donde viaja a un depósito de almacenamiento, propiedad de Enhance Energy. El sistema tiene capacidad para conectar operaciones adicionales.

La refinería de esturión del Noroeste de Redwater fue diseñada al mismo tiempo que el sistema ACTL y construida por Boilermakers. Entró en funcionamiento casi al mismo tiempo que ACTL y, según el director ejecutivo de la refinería de esturión del Noroeste de Redwater, Ian MacGregor, es la única refinería del mundo diseñada desde cero para minimizar su huella medioambiental a través de la captura, uso y almacenamiento de carbono mientras produce los «productos de alto valor y bajo carbono necesarios para satisfacer la demanda de energía de América del Norte».

«Nos propusimos hacer algo valioso a partir del betún, diésel bajo en carbono a partir de materia prima con alto contenido de carbono, y construir el sistema de captura de carbono más grande del mundo», dijo. «No recuerdo cuántas veces me dijeron “no funcionará”, pero nunca vacilamos. Creo hoy, más que nunca, que estamos construyendo el futuro de Alberta».

Ilustrando la alineación de la innovación, las asociaciones y los esfuerzos para la captura, uso y almacenamiento de carbono, la refinería de esturión del Noroeste de Redwater, utiliza la gasificación para convertir el producto de desecho del betún tanto en el hidrógeno necesario para las operaciones de la refinería como en una corriente de CO2 puro y seco que es capturado de manera rentable en lugar de ser expulsado a la atmósfera, eliminando alrededor del 70% de la huella total de CO2 de la refinería. El CO2 capturado en la refinería sirve como un suministro de anclaje para ACTL.

«Este es el tipo de proyecto innovador e interconectado que necesitamos ver más, no sólo en Canadá, sino también en Estados Unidos y en todo el mundo», dijo Channon. «Si podemos acelerar proyectos como estos, veremos una mayor reducción de los costos y un aumento de la eficiencia en la tecnología de captura, uso y almacenamiento de carbono.  Nuestro planeta, la industria energética, nuestros trabajos y todos los aspectos de nuestra vida cotidiana dependen de esto».

En todo el mundo, hay actualmente veintiuna instalaciones para captura, uso y almacenamiento de carbono en funcionamiento, cuatro en construcción y veintiocho en desarrollo. Según el informe de Recuperación Sostenible del 2019 de la Agencia Internacional del Medio Ambiente, para cumplir los objetivos del Acuerdo Climático de París, en el 2040 deberán estar en funcionamiento dos mil instalaciones de captura, uso y almacenamiento de carbono a gran escala.