El congresista Courtney reconoce su asociación de 10 años con los Boilermakers, llamando al sindicato “un aliado increíble.”
El congresista de Connecticut recibe por segunda vez el premio como legislador del año
CUANDO SE TRATA de legisladores que luchan por las causas laborales de forma fiable - especialmente causas del International Brotherhood of Boilermakers (IBB)- el nombre de Joe Courtney aparece con frecuencia como el primero de la lista. El representante estadounidense del segundo distrito congresional de Connecticut recibió su segundo premio Abe Breehey Legislador del Año, el 17 de mayo, durante la conferencia anual del Programa de Acción de Educación Legislativa (LEAP-Legislative Education Action Program) de los Boilermakers en Washington, D.C. Él recibió su primer premio en el 2007 durante su primer mandato en el Congreso.
El Presidente Internacional Newton B. Jones presentó a Courtney y le otorgó el premio, que lleva el nombre del fenecido director legislativo del sindicato que falleció de forma inesperada en el 2011.
Jones citó el historial de votos de por vida del 99 por ciento de la Federación Americana del Trabajo y Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO, por sus siglas en inglés) de Courtney , así como su apoyo a los grandes programas de construcción naval que emplean Boilermakers, incluidos los submarinos nucleares de clase Virginia construidos por los miembros del Local 614 en Groton, Connecticut, y los Barcos de Combate Litoral que están siendo construidos por los miembros del Local 696 en Marinette, Wisconsin.
“Siempre podemos contar con el congresista Courtney y su excelente personal para alertarnos todos los años cuando es hora de hacer retroceder los esfuerzos para reducir o eliminar los programas de construcción naval de la Marina que afectarían negativamente a los Boilermakers,” dijo Jones.
Courtney, quien es co-presidente del Caucus Congresional de la Construcción Naval y Miembro de Alto Rango de la Cámara Poder Marítimo y del Subcomité Proyección de Fuerzas del Comité de Servicios Armados, dijo que 10 barcos pronto “irán bajo contrato” como parte del “mayor presupuesto de construcción naval desde la época de Reagan: buques de superficie, submarinos, el programa de reemplazo de clase Ohio [submarino nuclear]”.
“Ustedes van a ser parte, pienso, de una historia de éxito muy positiva en términos de crecimiento del trabajo [en construcción naval].”
— Rep. Joe Courtney
Describiéndose a sí mismo como “increíblemente optimista” sobre el aumento de fondos para la construcción naval, señaló, “Esta es una oportunidad para realmente hacer crecer los sindicatos de las Industrias Mecánicas. Ustedes van a ser parte, pienso, de una historia de éxito muy positiva en términos de crecimiento del trabajo. Sus miembros son parte de algo muy especial cuando van a trabajar cada día. . . la construcción de estos increíbles barcos”.
Courtney también ha apoyado a los Boilermakers en temas como el aumento del salario mínimo en el 2007 de $5.15 a $7.25 la hora; la lucha contra el comercio de autorización de Vía Rápida (Fast Track) que hace que sea más fácil para el presidente imponer acuerdos comerciales injustos; y llevando la carga de derogar el llamado Impuesto Cadillac, una disposición de la Ley de Asistencia Asequible (Affordable Care Act) que castiga a los planes de salud de una prima más alta con un impuesto del 40 por ciento con respecto a un determinado umbral del dólar.
“... El Impuesto Cadillac fue una muy mala idea”, dijo Courtney. “Ha sido mi obsesión y misión conseguir que esté fuera de la ley. Esto castiga no sólo a los acuerdos de negociación colectiva donde la gente ha renunciado a los aumentos salariales por los beneficios de su plan de salud; también se basa en una suposición totalmente errónea acerca de cómo se calculan las primas”.
El año pasado, en gran parte gracias a los esfuerzos de Courtney, el Congreso acordó prorrogar la fecha de inicio efectivo del impuesto por dos años, hasta el 2020.
Courtney instó a los Boilermakers a seguir luchando por la derogación total del impuesto, especialmente durante la temporada de elecciones del 2016.
Él dio las gracias a la Hermandad por 10 años de asociación, diciendo, “Su sindicato es muy especial para mí. . . [y es] un aliado increíble”.
